其實，在非典疫情期間與之後一段不長的時間裡，蔣彥永並不是中國媒體上的禁忌人物。2003年SARS疫情結束後不久，商業媒體《三聯生活周刊》曾對他有長篇人物報導，標題是〈蔣彥永：人民利益高於一切〉，其中詳細記述了他揭露SARS疫情的前前後後。
蔣彥永究竟為何要甘冒風險，揭露疫情？報導引述蔣彥永接受他人採訪時說過的一段話以解答：「我是為了國家的利益，為了老百姓的利益。SARS也絕不是中國一個國家的事情。如果不能迅速控制，受害的不只是北京、中國，也是全世界，所以我一定要說這個問題。」報導引述當時採訪記者稱，蔣彥永說這句話時「禁不住流下眼淚」。
中共黨報《人民日報》的網站上也轉發了《中國經營報》2003年5月刊登的評論文章，標題是〈低調處理蔣彥永？〉作者質問輿論為何迥避談論蔣彥永，或是有意無意地低調處理蔣彥永。「是因為蔣彥永『不守紀律』嗎? 是因為蔣彥永揭了我們的瘡疤嗎? 是因為蔣彥永揭露了我們的醜聞嗎？我們試想一下，如果蔣彥永按照紀律向衛生部揭露部長張文康的造假行為，那將是一個什麼結果？」
這些報導至今仍在中國網路上流傳，而在社交媒體平台微博上搜索「蔣彥永」也可以找到許多關於他的消息和評述。
「在2003年中國抗『非典』歷史中，會有越來越多的人記住這個名字。」 《三聯生活周刊》當時的文章寫道。
隨著這些文章在微博上流傳的還有一張照片，是蔣彥永和以揭發愛滋疫情而知名的高耀潔在交談。這張照片被網路管理員大量刪除。中國社會活動人士胡佳在推特上表示，這張照片是他在2004年2月拍攝。當時是蔣彥永和高耀潔第一次也是唯一一次會面，兩人「一見如故、相談甚歡」。
这张照片是2004年2月9日我为高耀洁教授和蒋彦永教授拍的。地点在北京安定门外一所宾馆。两位老英雄本来就彼此钦佩，一见如故相谈甚欢。那是揭露SARS的蒋老师和揭开河南艾滋病黑幕的高老师第一次也是唯一一次会面。现在高耀洁教授流亡美国多年，蒋彦永教授被管控在京。这代表了中国共产党对真相的态度。 https://t.co/VR1P3TQaRH
— Hu Jia 胡佳 (@hu_jia) February 1, 2020
胡佳在推特最後寫道，「現在高耀潔教授流亡美國多年，蔣彥永教授被管控在京。這代表了中國共產黨對真相的態度。」
