從2月11日開始,美國聯準會(FED)主席鮑威爾(Jerome Powell)將在國會山莊出席為期兩天的聽證會,面對來自中國的新經濟不確定因素,他將面臨議員對FED可能如何應對的提問。
在2018年四次加息後,聯準會官員去年三次下調了基準聯邦基金利率,至1.5%-1.75%區間。聯準會在上個月的會議保持利率不變,同時維持觀望的政策立場。
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鮑威爾的證詞於美東時間周二上午8:30對外公布,他在眾議院金融服務委員會(House Financial Services Committee)的聽證於上午10點開始。周三,他還將出席參議院銀行委員會(Senate Banking Committee)的聽證會。
以下是需要關注的三個要點:
經濟前景
美國和中國上個月剛剛簽署一項協議,緩和了貿易緊張局勢,而後中國就爆發了冠狀病毒疫情,再度引燃了人們對2020年全球經濟前景的疑慮。
股市在上個月飆升至創紀錄水平後暫停,債券收益率下滑,反映出如果疫情不能迅速得到控制,無法確知聯準會是否會調整利率。
因貿易緊張局勢而放大的增長放緩已影響全球經濟,各國央行去年採取了積極行動,推出刺激措施以緩衝這些影響。聯準會提交給國會的半年度報告於7日公布,反覆強調了新型冠狀病毒帶來的潛在增長不利因素,並列舉了中國企業和金融部門的脆弱性,讓自身容易受到不利事態發展的影響。
鮑威爾說,聯準會正在「密切關注」中國冠狀病毒疫情可能對全球經濟造成的破壞,但他可能無法提供投資者通常渴望的那種確定性,那就是確定聯準會如何應對最新的增長威脅。
聯準會官員在新型冠狀病毒爆發之前曾釋出信號,他們認為意外因素導致降息——而非加息——的風險更大。
鮑威爾表示,他希望看到通膨率持續上升後再加息,聯準會的工作人員預計這種情況幾年內都不會發生。
這代表聯準會排除了在可預期未來扭轉去年降息做法的可能性。
資產負債表
近月來,眾議院共和黨人和參議院民主黨人都已致信鮑威爾,針對去年9月的貨幣市場波動提出尖銳問題。這輪市場波動迫使聯準會在去年10月至今年1月期間,迅速將資產組合規模從3.8兆美元(約台幣114兆元)擴大到近4.2兆美元(約台幣126兆元)。