起重機點綴著中國東北城市瀋陽的天際線。在這個鐵鏽地帶城市的街頭，中國經濟增長的放緩似乎像是一場海市蜃樓。
青年大街是瀋陽的主要大道，也被稱為「金廊」。大道兩旁林立著大型購物中心和高端奧特萊斯（折扣商場，即Outlets），裡面銷售從LV到Prada的各種世界名牌。甚至還有法拉利經銷店。
但是，在這一現代都市誘惑的外表之下，卻是另一個故事。
經濟增長放緩對中國工業腹地東北的打擊最大。這個地區多年來都被視為中國經濟的引擎。這裡自然資源豐富，長期以來是國家的重工業基地。不久前，東北對國家經濟增長的貢獻還在10%左右。
但是如今，引擎停了。瀋陽是遼寧省會，而遼寧省是中國去年唯一陷入衰退的省份。情況到底有多糟，只能猜測。
遼寧省省長陳求發承認，在2011年至2014年，當地的市、縣政府一直系統性地虛報增長數據。中共黨報《人民日報》甚至報導說，一些地方政府2014年的虛增比例高達23%。
儘管如此，像青年大街這樣的街道兩旁仍然是一個個大型項目。一座568公尺高的大樓正在建設，還有一個佔地廣闊的集W酒店和購物為一體的商城。而幾個街區之外，就有類似的商城，裡面門可羅雀。
和那些點綴著天際線的吊車一樣，人們放眼亦可看到寫字樓出租廣告。這個城市商業地產的大約40%都是空置的。
政策與信心
中國官員明顯擔心東北，而東北預計也將是兩會期間的關鍵議題。於星期五開始召開的兩會是中國的高層政治會議，包括中國的橡皮圖章立法機構全國人大和中國最高的政治諮詢機構中國人民政治協商會議。
政協發言人王國慶在兩會召開前的記者會上強調了東北的重要性。
他說：「從一年的工作情況來看，振興東北的任務依然很艱鉅。……振興東北既需要強有力的政策支持，更需要堅定的信心支撐。」
但是，目前尚不清楚官員們會在兩會期間提出什麼樣的政策方案。
重組東北債務深重的國有企業是一個大挑戰。房地產諮詢公司戴德梁行中國華北區研究部主管魏東說，讓能夠幫助和推動經濟發展的年輕人留在瀋陽這些城市，則又是另一個挑戰。
他說：「基礎設施創造就業，但是會持續多久呢？它可能可以幫助中國東北保持兩、三年的GDP增長，但是在那之後，如何刺激經濟，就又是一個問題。」
中央政府似乎將繼續在東北投入資金和項目。政府已經安排了數億美元的支持資金，並且列出了大約130個項目。
不確定性
美國之音記者在瀋陽街頭採訪了一些民眾，他們的生計與這個鐵鏽地帶城市的變化聯繫在一起。對他們來說，不確定性是一個大挑戰。
一名姓楊的市民經營一家IT商品小店。她說，像她這樣的零售商要應對的不僅是放緩的經濟。
她說：「現在IT業是處境艱難。經濟放緩，利潤空間就更小了，銷售下降，之後也會影響網上銷售。」
另外一位長期住在瀋陽的李姓市民在金融行業工作。他說，資金在枯竭。
他說：「在金融業工作沒有以前那麼有活力了，整個行業不如以前繁榮。個人貸款仍然比較容易獲得，但是企業就沒那麼好了。總體上，前景在變差。」
但是一位姓張的市民說，在旅遊業等領域，還有增長的空間。他說，許多瀋陽人會去日韓旅遊，現在東南亞遊的需求在上升。
他說：「我做過各類銷售，賣手機，賣房地產。這讓我認識了很多人，這也是我為什麼又轉行做旅遊了。」
讓居民留在瀋陽是個難題。我們採訪的許多人都說，他們一度去其他地方工作過。瀋陽和東北其他城市想要留住大學畢業生，但是面臨困難局面。許多畢業生認為北京、上海和其他沿海城市的工作機會更有吸引力。
隨著東北人口的收縮，人才的流失，一些人開玩笑說，到哪裡都能找到東北人。但是這對當地經濟並非好事。
戴德梁行的魏東說：「如果你失去了人口，留在那裡的就只有老人了，就沒有希望了。」
她說，如何留住人才，讓他們找到薪酬不錯的好工作，繼續為地方經濟做貢獻，這是一個巨大挑戰，也是一個最重要的挑戰。
