武漢肺炎(新冠肺炎)出現許多「無症狀」感染,目前疫情第二嚴重的日本,同樣也是發生多起無症狀感染病例,使得這種傳播現象受到國際防疫上的重視。台大公衛學院全球衛生碩士學位學程林先和今(17)日透過日本研究的結果表示,無症狀傳播確實存在,同時呼籲民眾落實居家檢疫,並透過本土例子制定新的防疫方向。
林先和今出席「抗COVID-19疫情說明會」討論無症狀傳播的最新資訊,表示最近有一來自日本北海道大學、由流行病學教授西浦博所率領的研究團隊,推論新冠肺炎有一半以上的個案會來自無症狀傳播。
林先和以「發病世代間隔」的概念解釋症狀傳播,發病世代間隔指的是感染者發病與被感染者發病時間的差距,當發病世代間隔小於症狀潛伏期,意謂著傳播發生在症狀潛伏期。根據日本針對26個國家的研究顯示,新冠肺炎的症狀潛伏期是5至6天,而世代間隔為3至4天,小於潛伏期,代表有相當比例的病毒傳播發生在感染者的症狀尚未出現的潛伏期。
然而,林先和認為世代間隔可能受到防疫措施影響,因此西浦博團隊的結論仍有討論空間,但該研究代表無症狀傳播發生的可能性,也標示了居家檢疫的重要性,日本學者也呼籲台灣盡早估計本土的流行病學參數,以評估國內無症狀傳播的威脅,並制定新的防疫方向。