被視為大聯盟招牌球星、以往卻鮮少為公眾事務發聲的「神鱒」楚奧特(Mike Trout),過去甚至被大聯盟主席曼弗瑞(Rob Manfred)指責沒有盡力為棒球賽事宣傳,不過隨著休士頓太空人偷暗號風波越遠越烈,楚奧特也終於現身說法,他在接受《The Athletic》訪問時表示,自己認為太空人球員的確有作弊,聯盟主席也該為此祭出懲處。
楚奧特坦言,自己已經開始用懷疑的眼光看待2017年的世界大賽冠軍,「你不知道哪些東西為他們帶來了幫助,哪些東西沒有,但如果你知道接下來的球路,那絕對會有所幫助。這很難做抉擇,撤銷冠軍頭銜、拿回冠軍戒指,我認為大聯盟確實該做些什麼,用那種方式作弊卻沒有得到懲處,真的很讓人難過。」
在棒球文化中,球員鮮少會在公開場合指責其他球員,與籃球截然不同,相對保守的文化,也被部分人士認為是棒球越來越不受年輕人歡迎的原因之一,但是隨著太空人偷暗號風波延燒,不少受害者因此出面批評太空人,洛杉磯道奇星貝林格(Cody Bellinger)甚至與太空人游擊手柯瑞亞(Carlos Correa)爆發口水戰。
楚奧特也透露自己在外野守備時也曾注意到遠方傳來的敲擊聲,他也不諱言:「如果我上場時知道對手接下來的球路,那絕對會很有趣。」楚奧特生涯打擊率3成05,WAR值更是高達72.5,球迷也難以想像楚奧特如果能事先知道對手球路,究竟會打出什麼樣的成績,不過楚奧特表示:「這對棒球來說不是好事,他們作弊了,而我無法同意這樣的懲處,球員全都沒事,但這明明是球員主導的事,很多人的生涯受到影響,一堆人為此丟了工作。」
在休賽季期間,也有幾位太空人球員跟楚奧特聯絡,試著解釋發生了什麼事,但楚奧特仍未改變自己的看法,「我對有些人失去了尊敬,爆發出這些事情,你必須看看是不是真的,這個球季我會跟他們碰面聊聊。很明顯他們知道自己在作弊,這是一個很難討論的話題,但是正如我所說的,他們對比賽還有其他球員作弊,這很難讓人接受。」
偷暗號風波並沒有因為太空人出面道歉而平息,反倒因為太空人老闆克蘭(Jim Crane)在道歉時說出「作弊對於比賽沒有任何影響」,引起了更大的反彈聲浪,楚奧特也說:「很多團隊都因此而受到影響,看看道奇與洋基,我們並不在季後賽的名單內,但是他們都打進了季後賽,你參加春訓不就是為了要拿到冠軍戒嗎?如果你知道有人作弊,你也會難以接受,我確定很多人為此而感到憤怒。」
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