所謂的開放政府，究竟該開放到什麼地步？
距離柏林100多公里外的德紹（Dessau），是現代主義建築流派包浩斯（Bauhaus）學校的所在地，也是德國聯邦環境局（Umweltbundesamt，UBA）的所在地。我們比預訂的採訪時間早了1小時抵達，樸素的牆面上只有一塊小牌子寫著環境局的名稱，一旁沒有鐵門、也沒有警衛，於是我們便直接將車子開進環境局的停車場。停好車後正愁無處吃飯，竟又在路人的指引下直接走進環境局附設的餐廳，並在沒有出示任何證件的狀況下，吃到了簡單的周三素食午餐。
環境局成立於1974年，是德國的中央環保主管機關，也就是聯邦環境、自然保育及核能安全部（BMU）下的獨立機關，主要負責分析環境議題、並提供政策建議。環境局原本與其他中央政府機關一樣位在柏林，兩德統一後聯邦政府為了要加速融合，將許多部會遷至柏林以外的城鎮，環境局也在這樣的背景下，於1992年確定落腳曾為東德統治的德紹。統一前的德紹原是生產燃氣機具的重鎮，部分土地曾遭受重金屬、重油等大量揮發物的污染，主管環境的部會選擇在此設址，具有擺脫只為經濟不重環境的舊思維，改以環保為重的象徵。
環境局要搬家，新建的大樓也必須要做為環境友善的表率才行。由柏林建築師事務所「Sauerbrunch Hutton」設計的大樓在2005年完工，園區佔地超過8000坪，其中除了有容納800人的辦公大樓、中庭，還有演講廳、餐廳、及擁有全球最多德語環境文獻館藏的圖書館。主要的辦公大樓以曲線方式延伸、環繞一圈，並圍繞出一塊狹長的中庭。大樓的牆面用象徵傳統德式房屋屋頂的紅色、以及綠地的綠色調和落地窗拼接，讓整棟建築物從空中俯看下，像一條色彩斑斕的蛇。
做為環境保護機構，各種與環境保護有關的設計也隨處可見。主體建物的屋頂上舖滿太陽能板，中庭也用透明玻璃窗做為屋頂，讓陽光、星星和月亮的足跡得以遍布公園，以及建築物的每個角落。此外，玻璃窗會在夏天時開啟，方便通風，並延伸遮罩形成陰影，而冬天則會關閉以便保暖。
光線可以自由來去，也意味著能省去室內的人工照明。大樓內的每間辦公室都配有感應器，能依自然光線的變化及室內人數調整燈光；辦公室內也有百葉窗簾，員工能自行調整角度，帶進不同程度的光線。
另一方面，考量冬、夏天氣變化較大，環境局的大樓仍設有空調系統，卻也透過不同的機制，力行節能。建築物在10多年前新建時，清出大量的受污泥土，如今，建築師決定利用一部分的地下空間，建造3個地熱換熱器（geothermal heat exchanger, GHE）。這些地熱換熱器的功能與空調相當，但只有在特定狀況下才會運作：冬天氣溫低於5度時，冷空氣透過換熱器進入，加熱至一定溫度後再送至總長5公里的管線至辦公室；夏天氣溫高於25度時則透過管線降溫；若溫度介於5到25度間，則換熱器將停止運作。透過溫度控制，冷／暖氣的耗電量只佔整體的5%，比一開始預計少了58%（其中暖氣佔21%）。
