角逐2020聯邦盃亞大區一級賽事的寶島娘子軍,當地時間3月1日清晨6時抵達阿拉伯聯合大公國第一大城杜拜,隨即入住五星級的大會指定旅館,稍作休息後,下午展開首次練球。前一晚已從卡達杜哈飛抵杜拜的新科「中東女王」謝淑薇,在哥哥謝政瀛陪同下,直到晚上10時才現身練球,詹詠然、詹皓晴姊妹則在晚間近10時抵達旅館,整個代表團宣告全員到齊。
前兩周在杜拜與杜哈連贏兩座WTA雙打冠軍、女雙世界排名2日將再度重返第一的謝淑薇,對於近來肆虐全球各地的疫情相當警覺,人多之處她都盡量不去,因此白天沒練球,直到傍晚才決定在深夜十時下場熱身,也創下台灣網史最晚練球的另類紀錄,她說:「這兩周雙打都打到很晚,所以在這裏已習慣打晚上。」
謝淑薇捉摸不定的球風,看似沒有使出太大力氣,擊出的球速卻既深且快,讓首度參與聯邦盃的陪練員陳楷勳大開眼界。就讀體大二年級的陳楷勳說:「謝淑薇的擊球特別深,這是她還其他人最大的不同,而且角度又大,越強的球打過去,借力回過來的球也就越強。」
休息空檔,教練翁宜寧把體育署提供給選手的一包外科口罩請謝淑薇簽收,台灣一姊卻展現謝氏幽默:「我都帶N-95的口罩,上次在澳洲找了好久才找到兩個。」翁教練回她,戴N-95吸不到空氣,呼吸會困難,謝淑薇立刻回覆:「無所謂啦,反正我比賽也常常打到吸不到空氣。」
謝淑薇對於疫情警覺性格外慎重,近來對於只要人多,她都極度戒慎恐懼,也告知翁教練,比賽期間,每天晚上全隊的聚餐,她大概都不會出席,請大家見諒。謝淑薇解釋:「之後還有許多比賽,不能不特別小心。」當翁教練告知本屆賽事的對手,謝淑薇發現竟然沒有日本和哈薩克這兩個強敵,隨口說了「可以喔」。
「可以喔」代表什麼意思?翁宜寧推敲說,應該是指「可以」打進前兩名吧!「我也不知道,就讓大家去猜吧。」
從台北出發的代表隊選手抵達杜拜當天下午,首度入選聯邦盃的楊亞依便率先展開練球,練完後她覺得參加聯邦盃的感覺很棒,「球場上不只一位教練可以協助,還有防護員、陪練員,很像一個完整的團隊,不像自己去出去比賽,只有教練和我。」
傷後復出的梁恩碩隨後登場練習,本屆比賽她可能每場都要出賽,因此責任重大,練球才練一半就問翁教練:「明天幾點練呀。」展現旺盛企圖心。翁宜寧還透露,梁恩碩這次吃東西很節制,「想拚的決心相當強烈」。
本屆中華台北代表團的成員眾多,除了選手個人團隊與教練外,網協還派出物理治療師黃楷筑與陪練員陳楷勳,整個代表團超過20人。目前任職屏東慈惠醫專物理治療科講師的黃楷筑,繼2017莫斯科與2018新德里之後,第三次擔任聯邦盃防護員。
本屆聯邦盃亞大區一級共有台灣、中國、南韓、印度、印尼、烏茲別克六隊參加,比賽採單循環、每場兩單一雙制,對戰順序將在2日的領隊會議中決定。依賽制,每隊必須出賽5場,成績最佳兩隊可獲4月中旬主客場制的升降賽門票。
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