史達林並沒有履行和布哈林的另一項交易承諾：親人的安全。布哈林三年前才和二十多歲的年輕妻子結婚。這位羞澀少女的第一封情書，還是透過史達林之手轉交給她所崇拜的中年英雄。他們的男嬰、以及和前妻生的十三歲女兒，都沒有獲得安全。在獄中的布哈林並不知道。他的妻子此後二十年不斷在監獄、勞改營和西伯利亞流離；他們的兒子則改名換姓，不是被人領養、就是在孤兒院求生。布哈林的妻子告訴本書作者，兒子後來終於和母親團圓之後，才知道生父的身份；可是也不敢讓人知道。在正常狀況下，政治犯的親人都會被槍斃。史達林有時候會留下活口，以便隨時充當政治審判的工具。史達林在二次大戰後不久過世，布哈林的親人才得以倖存。
（史達林）
布哈林只是眾多被史達林屠殺的革命元勳之一。1917年四月選出的九位中央委員都是列寧的老同志，其中五位活到三０年代，不過他們卻全部被史達林殘殺。同一年在革命前夕選出的二十七位中央委員，得票最高的四人被視為黨的最高領導：列寧、季諾維夫、卡門涅夫、和托洛斯基。除了列寧之外，其他三人後來都成為「人民的敵人」，為史達林槍斃。隨後數屆的中央委員並沒有更幸運。後面數屆中央委員的死難比例如下。1925年：80/106。1927年：96/121。1930年: 111/138。1934年: 98/139。
如果史達林對革命元老和黨內領導同志殘暴無情，對手無寸鐵的人民當然也不會手軟。他到底殺害了多少人民？即使在目前，正確的數字仍然無法得知。史達林死後，繼任的赫魯雪夫在1956年第二十屆「蘇共黨代表大會」的秘密演說中，宣稱有一千萬人在史達林手中毀滅。（八個月後赫魯雪夫出動坦克車進入布達佩斯，以武力擊潰匈牙利的自由化運動。）以下是目前幾個較為確實的數字。被共產黨推翻的前一百年間，沙皇的政府總共槍決了三千九百多名政治犯。共產黨上台後，光是1918年秋天就槍決了一萬五千名政治犯。蘇聯垮台後，「國安部」檔案局負責人的統計數字是：三百八十五萬人因政治原因被逮捕，另外將近八十三萬人被判死刑。這些並不包括在秘密警察的命令下，沒有審判「就地槍決」的無數反抗者和農民。也不包括史達林在大飢荒中仍然出口小麥，因而餓死的數百萬烏克蘭人和數百萬卡札斯坦人。更不包括為了防止未來可能反對他的波蘭領導菁英，而被史達林在「卡廷」地區秘密屠殺的兩萬五千名波蘭軍官和士兵，以及後來由法庭判決死刑的十一萬一千名波蘭軍人。在史達林統治下，整個蘇聯地區因政治原因而死亡的人數，兩千萬應為接近事實的數字。
