因此,我們運用這些知識,運用所有已經研究過的化合物,並將其適用於篩選。 這條路已經鋪好,我們只是在利用之前的經驗,看看我們是否可以針對第二個目標快速開發藥物。因此,這是藥物開發的兩個主要領域。
問:什麼是單克隆抗體?它是怎麼能殺死新冠病毒的呢?
何大一:我們正在研究的第三個領域是找到一些抗體,它們能阻止冠狀病毒家族進入人體細胞。冠狀病毒必須跟人體細胞的受體結合,使用一種稱為刺突蛋白(spike protein)的蛋白。我們可以找到這些針對刺突蛋白抗體,來抑制病毒與細胞的相互作用。再說一次,這是我們致力於愛滋病毒的研究領域,我們只是運用自己的技術來尋找對抗這種病毒的抗體。
在這裡,我們嘗試從被感染者身上分離出抗體。我們已經取得了一些香港感染者的樣本來分離抗體。我們也希望從紐約的案例中獲取樣本,一旦我們提取了抗體,我們就可以對其進行優化,以使其更強大,看看我們是不是可以用來打擊這個病毒家族中的更多病毒。
血漿療法可行但有風險
問:現在中國國內在治療新冠病毒感染者時用的「血漿療法」跟你用抗體阻止病毒是不是同樣的道理?還是之間有什麼區別?
何大一:我認為顯然有相同的原理,當我們在說分離特定抗體,生產抗議,再給予抗體。可以肯定地說,100年前、75年前,或者50年前,我們沒有技術可以做到這一點。因此,人們就從康復的患者那裡收集了血清或血漿,然後簡單地將其用作治療。這是相同的原理。
當然,當你獲取血漿時,可能會擔心被未知疾病傳染。還有,當把血漿給予某人時,你給的不僅僅是你需要的抗體,你給的還有一大堆其它蛋白。
而我們做的事情是通過從人身上分離出抗體,我們只挑選有效的抗體。這樣我們就可以安全有效地進行大批量生產。
因此,血漿療法是現在可以做的現成的事情,但存在著許多潛在風險。當然我並不反對這樣做。我認為它的風險是,你不知道你獲得的這個人的血液中是否含有其他未知物質。比如,過去我們不知道丙型肝炎的存在,因此,這可能就傳播了丙型肝炎。我們不瞭解許多其他病毒。這就是丙型肝炎、乙型肝炎,也許某些地區還有愛滋病毒就是這樣傳播開的。因此,血漿療法存在著風險。
雞尾酒療法抗新冠病毒效果有限
問:現在在中國國內也有人用你發明的治療愛滋病的雞尾酒療法,即用兩種或多種治療愛滋病的藥物一起來治療新冠病毒感染者。你對此有什麼看法?
何大一:我認為這裡存在著一些差異。這種冠狀病毒感染就像流感病毒感染一樣,是短期的。患者要麼在一周左右的時間內康復,要麼就屈服於該疾病。因此,感染持續的時間非常短。所以對急性感染者來說不必很擔心病毒可能的變異或改變。而這對於愛滋病毒和丙型肝炎這樣的持續數月甚至數年的慢性感染而言,卻是個嚴重問題。