＊東德的年輕人手中拿著官方海報，在威森斯等待演唱會開場。（時報出版提供）
雖說BAP 的歌詞對科隆地區以外的多數德國人來說也是不知所云的，但卻仍不被東德政府的審查制度所允許；例如「嘿，在那邊的你，你也一樣，你覺得自己要到哪時候，才能在這兒張開嘴巴，說自己想說的話？」，這是對東德當權派以及缺乏言論自由的直接挑戰。BAP 被告知不可以在東德演出這首歌，但樂團決定拒絕這種指令，中止巡迴演出。史普林斯汀很清楚東德的審查制度在1984 年曾為難過他的朋友沃夫崗．尼德肯這件往事，但是史普林斯汀本身卻未面臨任何限制，即使〈惡地〉、〈自由鐘聲〉、〈生而奔跑〉等歌曲的歌詞，都可以
被解釋成對共產東德的一種挑釁。
「我們知道，有其他樂團曾在東柏林演出，在這裡表演是可能的，」史普林斯汀在1988 年於德國衛星一號（Sat-1）電視台的訪談中說道：「我們並不清楚確切的狀況，也不知道會發生什麼事。但你可以感覺得到，比起1981 年來，一切都變得比較輕鬆了一點。我們在西柏林演出了好幾次，也以觀光客的身分來過東柏林……我們想把握機會，在東柏林演出。」
史普林斯汀的〈惡地〉有幾行歌詞，與其說是描繪美國某些問題地區，不如說正貼切反應著共產東德的現況。面對東柏林的群眾們，他也修改了其中一段副歌歌詞（儘管幅度極小）：他把「努力往前推進，直到被了解為止／這些惡地才會開始對我們好一點」改成「我們會努力往前推進，直到被了解為止／這些惡地才會開始對我們好一點」，很巧妙地把這份宣言改成一份請求，這會讓東德共產頭頭們揚起眉毛，假如他們能理解這份訊息的話。
但是，應該沒有任何一個東德共黨官員會對〈惡地〉的歌詞深入思考，或把它當作是在談自己的國家。共黨高層也沒有去注意、或根本懶得去注意歌詞裡的改變，而這甚至也不是意外之事。東德的電視台仍採取了小幅度修改的預防措施，但奇怪的是，他們卻在錄影延後的演唱會轉播中，把〈惡地〉改為〈一片惡地〉（A Badlands），以免有人真以為史普林斯汀可能是在唱東德的狀況。也很有可能，許多在學校裡以俄語作為第一外國語的東德人，雖然都會大聲跟著唱，但卻根本聽不懂他唱的歌詞是什麼意思。
這並不是史普林斯汀第一次用〈惡地〉來意有所指。1980年11 月5 日，在隆納德．雷根沸沸揚揚地當選總統的隔天晚上，他把這首歌介紹給在亞利桑那州坦普市的聽眾，這件名留青史的事，也包括一段簡短卻值得紀念、常被引用的演講：「我不知道你們這些人對昨天發生的事有什麼感想，但我覺得這真是駭人至極。」有一些史普林斯汀的傳記作者把這段評論，當做是他第一次在舞台上的政治宣言。〈惡地〉裡有這樣的歌詞：「我想對著這些惡地的臉吐一口口水」，這不需要太誇張的想像力，就可以感覺到他是在唱共產東德。歌曲中的其他歌詞，也可以有同樣的解釋方式：「你耗費生命，等待一個不會來臨的時刻／別浪費時間再等下去了……我相信能拯救我的信心／我相信希望，並祈禱著有朝一日，它會帶我超脫這塊惡地」。
