當1988 年7 月19 日史普林斯汀站上東柏林的舞台時，那是個溫暖的夏日傍晚。在這長晝的北歐夏日夜晚中，太陽依舊閃耀，而且還要好幾個小時才會落下。「很高興能來到東柏林。」史普林斯汀對著麥克風吼道，爆發一陣歡呼。史普林斯汀急轉一圈後朝向樂隊，然後開始倒數唱起〈惡地〉。
每個人都站著，有些人揮舞著黏在手上的美國國旗（這可不是在一般東德商店買得到的現成品）。還有些人舉著橫幅標語，上面寫著最喜歡的歌名，每個人看起來都興高采烈。
史普林斯汀那晚將在東柏林高唱三十二首歌，他選擇的開場曲是〈惡地〉，非常具有啟發性。任何人只要仔細聆聽歌詞（內容是關於一個惹上麻煩、憤世嫉俗的年輕人），都會將〈惡地〉視為一種挑釁的開場，特別是在這完全背離年輕世代的共產主義國家中表演時。史普林斯汀顯然仍對印在門票上、他名字旁邊的「為尼加拉瓜而唱」心存芥蒂。但他真有如此輕率，直接把東德稱為「惡地」嗎？這個訊息是群眾中的許多人都能理解的。
「今夜關上燈光，心境充滿憂傷／接受那迎頭一擊，粉碎
了我的膽量／我被困在一場自己不明白的多方爭鬥中」，這是
開場時從舞台上傳來如雷貫耳的一段歌詞，「我對那些老掉牙
的把戲不屑一顧／我對那些牆頭草也不屑一顧／甜心，我要的
只是顆心，只是靈魂，現在我就要掌控」。
以〈惡地〉作為開場，為整晚的演唱會奠定了方向。這首寫於1977 年的經典名曲，收錄在1978 年的《城市邊緣的黑暗》專輯中，是之前史普林斯汀巡迴演唱會中的必唱曲目。但在1988 年的「愛情隧道巡迴演唱」中，卻被排除在大部分的歌單之外。在「愛情隧道巡迴演唱」的六十七場演出中，他只唱了這首歌九次。那一年，史普林斯汀還沒用過〈惡地〉當任何一場演唱會的開場曲，直到他來到東柏林。
談論著夢想，企圖使它成真
你耗費一生，等待一個不會來臨的時刻
別浪費時間等下去了⋯⋯
惡地，你每天都生活在此
史普林斯汀要在東德演唱會上要唱什麼歌，並沒有受到限制。但想在共產國家演出的西德樂團可沒這麼幸運，對於哪些歌是獲准能唱的，都有身不由己的嚴格限制，對藝術自由而言，這是一種令人反胃的介入。這種警察國家嚴厲插手的狀況，在不久以前還曾造成過國際事件。
四年前，也就是1984 年，有個來自科隆、很受歡迎的西德搖滾樂團名叫BAP，決定打包離開東德、而不願接受當局的審查。在東柏林演出的首日前夕，他們硬生生取消了一次有十四場演唱會的巡迴演出，因為東德當局想阻止樂團演出一首有爭議性的歌曲─〈我們為何在此演出〉（Deshalv spill’ merhe）。BAP 的團長沃夫崗．尼德肯（Wolfgang Niedecken）在之前接受了一場東德電視台的訪問，結果卻被斷章取義、搞得支離破碎，於是他特別為了東德的巡迴演唱，以樂團招牌的科隆方言重新寫作歌詞。尼德肯一直都很期待能來東德演出，他解釋，對於美國把潘興飛彈設在西德、瞄準東方，就和蘇聯把SS-20s 飛彈設在東德、瞄準西方一樣，他都非常反對。但他說的話只有一半被東德電視台拿來播放，也就是反對潘興飛彈的那部分。
