面對新冠狀病毒在全球蔓延，美國在內的許多西方國家的感染和死亡人數都節節攀升、加州和洛杉磯縣都宣布進入緊急狀態之際，星期天（3月8日），第三十五屆洛杉磯馬拉松比賽如期舉行。兩萬七千多人參加了這場引發爭議、全長42公里的長跑比賽。
從清晨6點半開始的大約半個小時內，來自全美50個州、全球69個國家的參賽者，以四個梯隊（輪椅、手輪車、女子精英隊、男子精英隊）從位於洛杉磯市中心的道奇體育館出發。他們將一路經過包括迪斯尼音樂廳、好萊塢明星大道、中國劇院、聖塔莫尼卡大道、羅迪歐大道、威爾希爾大道等地點，直到太平洋海邊聖塔莫尼卡市的加利福尼亞街與大洋街交匯處的終點。
由於擔心疫情影響，中國、香港、台灣、韓國和義大利的參賽者被謝絕入賽，不過參賽資格保留到明年。
新型冠狀病毒導致的全球健康擔憂，使得這場35年來參加人數最多的洛杉磯馬拉松遭到多方質疑。
許多人擔心，它「可能導致疫情在美國大爆發」；甚至有網友稱「洛杉磯真是瘋了」，並且呼籲民眾打電話給洛杉磯市長，要求取消比賽。有網友辛辣調侃：「跑完了沒事，必將載入史冊；跑完了有事，必將載入史冊。總之，載入史冊。」
對此，洛杉磯縣衛生局局長芭芭拉・費拉（Barbara Ferrer）說：「我們不建議暫停任何大型公共活動，包括洛杉磯馬拉松。公眾可以繼續享受洛杉磯縣所提供的一切，包括這個歷史性活動。但是，我們確實希望人們採取加強措施，以保護自己免受呼吸道疾病（包括COVID-19）傳播的影響；這包括生病時待在家里和經常洗手。」
洛杉磯市長埃里克・加塞蒂（Eric Garcetti）在賽前的一次會議上說，由於這種疾病並沒有出現「團體傳播」，比賽可以繼續進行。他說：「沒有理由取消。但是我們要求人們確保自己的安全，勤洗手，與別人保持正確的距離……在自己的跑道裡，跑完不要擁抱別人。但是，我們也在力圖保持鎮定，而且做好準備。」
負責馬拉松比賽的麥考特基金會首席運營官墨菲・賴因施賴伯（Murphy Reinschreiber）通過「洛杉磯馬拉松」官網表示：「比賽繼續進行。我們將繼續觀察局勢，並遵循地方政府、州政府和聯邦政府（包括疾病預防控制中心）的指導，為馬拉松實施任何必要的計劃。您的安全至上，並將繼續是我們的重中之重……我們正在與洛杉磯聯合指揮中心進行全面合作，該中心負責在馬拉松活動期間，協調洛杉磯市應急管理部門，消防，警察和所有市政合作夥伴之間的行動，以確保公共安全。同樣，我們遵循各級政府公共安全機構的建議，並採取適當的預防措施，以盡可能保證活動安全進行。」
該組織說，它採取的具體措施包括：在賽事的起跑線上，沿線和終點站增加了洗手液；鼓勵和提醒參與者採取公共安全措施，包括洗手，使用洗手液和在感到不適時待在家裡；從中國，香港，台灣，意大利，韓國和伊朗旅行回來的所有運動員延期入境，等等。
前來參賽的選手顯然沒有因為疫情當前而有所退縮。
凱特（Kate）是第七年參加洛杉磯馬拉松比賽。她對美國之音說：「我不害怕新冠狀病毒。我享受參加馬拉松比賽的過程，鍛煉和跑步是我生活的一部分。今天，我要全力拿出自己的最佳表現，來慶祝自己的愛好。」
薩爾瓦（Salvor）對美國之音說，今年是他第三年參加洛杉磯馬拉松比賽：「我住在東洛杉磯。我也害怕冠狀病毒，但是我不會戴口罩。我認為，只有咳嗽了，或者覺得不舒服、生病了，才應該戴口罩。不要碰別人，注意雙手衛生，不要摸自己的眼睛和嘴巴，遠離生病的人。為了參加今天的比賽，我訓練了六個月。」
孫舒文是洛杉磯加大（UCLA）計算機專業三年級學生。她對美國之音表示：「這是我第一次跑全程馬拉松，很激動。對疫情我有點兒害怕，但是，因為我訓練三、四個月了，覺得放棄有點兒可惜，所以，還是決定來跑一次。」
