你應該知道的是：為什麼放在冰箱底層的水果，往往發霉腐爛才被自己發現？道理很簡單，想培養長久的習慣，就應該把這些要學習、改善的事物，放置在最顯著的位置，最好每天都能被看到好幾次，如此一來，就能時時提醒自己向前進！
在一九七○年代的石油危機中，荷蘭研究人員開始仔細觀察國內的能源使用狀況。在阿姆斯特丹的一個郊區，他們發現某些住戶使用的能源比鄰居少三成—儘管房子大小相仿，電價相同。
這些地區的房子幾乎一模一樣，除了一個地方：電表的位置。有些房子的電表裝設在地下室，有些安裝在樓上的走廊。你大概猜到了，把電表裝設在走廊的住家用的電比較少。當能源的使用顯而易見且便於追蹤，人們就會改變自己的行為。
每個習慣都是被提示啟動的，而我們比較容易注意到突出的提示。不幸的是，我們生活與工作的環境往往讓我們比較容易不作為，因為沒有明顯的提示去觸發那個行為。吉他被塞在櫃子裡，就很容易不練吉他；書櫃擺在客房的角落，就很容易不閱讀；維他命放在食物櫃裡看不見，就很容易不吃維他命。當激發某個習慣的提示被隱藏起來或不顯眼，就很容易被忽視。
反之，創造明顯的視覺提示可以把你的注意力引至你想要的習慣。一九九○年代初期，阿姆斯特丹史基浦機場的清潔團隊在每個小便斗裡貼了一張蒼蠅形狀的小貼紙，當男性站到小便斗前，顯然會瞄準這個他們認為是隻小蟲子的東西。貼紙讓使用者比較好瞄準，大幅減少了亂噴在小便斗外的狀況。後續分析顯示，這些貼紙每年為機場省下百分之八的廁所清潔費用。
我自己也在生活中體驗過顯眼提示的力量。我以前會去買蘋果回家，把它們放進冰箱底層的保鮮儲藏格裡，然後就拋諸腦後；等到想起來，蘋果都壞了。因為沒看見，我就沒吃。後來我聽從自己的意見，重新設計環境。我買了一只大碗，放在餐桌的正中央，下次買蘋果回來，就把它們放進那只碗裡—我可以清楚看見的開放空間。結果如同魔法般，單單因為蘋果在視線之內，我就開始每天吃幾顆。
要重新設計環境，並讓觸發你想要的習慣的提示更為明顯，可以嘗試下列幾個方法：
想要每天晚上記得吃藥，就把藥罐直接放在浴室洗手臺的水龍頭旁。
想要更常練習吉他，就把吉他立在客廳正中央。
想要記得寄送更多感謝函，就在書桌上擺放一組文具。
想要多喝水，就每天早上把幾個瓶子裝滿水，分別放在家裡幾個你常待的地方。
想要讓習慣成為生活的一大部分，就讓提示成為環境的一大部分。持續最久的行為往往擁有多種提示，想想有多少情況會刺激吸菸者掏出香菸：開車、看到朋友抽菸、上班時感受到壓力等等。
同樣的策略也能應用在好習慣上。在周遭設置各種觸發習慣的提示，一天之中想到該習慣的機率也隨之增升。務必讓最好的選擇變得最顯眼，當好習慣的提示就在你眼前，做出更好的決定就變得輕鬆自然。
環境設計的力量強大，不只因為它影響了我們與世界互動的方式，也因為我們很少這麼做，大部分人都活在別人為他們創造的世界裡。但是，你可以更改生活與工作的空間，好讓自己多暴露於正面的提示中，同時減少接觸負面提示。環境設計讓你取回掌控權，成為生活的建構者。不要只當你所處世界的顧客，也要成為它的設計者。
作者/詹姆斯‧克利爾（James Clear）
本文摘自《原子習慣》，未經同意不得轉載
責任編輯/周岐原
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