美國總統川普3月31日簽署兩項關於貿易的行政命令，除了聚焦美國貿易逆差問題，也為未來的貿易政策調整鋪路。由於川習會在即，美國的頭號逆差來源又是中國，川普命令貿易逆差與雙反（反傾銷、反補貼）調查的時機令人玩味。美國商務部長羅斯則為川普的做法緩頰，強調「存在貿易逆差，美國不必然會採取報復或矯正行動，而且「這顯示我們的政府避免魯莽行事，而是審慎研究問題，進而找出解決方法。」
不過這次行政命令的簽署記者會發生了一個小插曲，川普未像以往得意洋洋地展示剛簽好字的行政命令，而是在誓言「找出貿易逆差的元兇、把製造業帶回美國」後，逕自轉身離開。發現有人忘記簽名的副總統彭斯立刻喊住總統，但川普不願回來補簽，彭斯也只得幫他拿走還未簽名的文件，這場記者會就在行政命令未被公開簽署的情況下草草結束。
美國商務部的數據顯示，美國2016年的總貿易赤字達到5023億美元。根據白宮發佈的行政命令要求，美國商務部長和貿易代表需在90天內向總統提交一份關於美國貿易逆差的調查報告。《美國之音》稱，這是現代歷史上美國總統第一次要求政府機關進行此類調查。白宮要求，調查需評估雙邊貿易逆差形成的主要原因；評估貿易夥伴是否直接或間接對美國商業「施加不公平負擔、或者存在不公平的歧視行為」。
此外，商務部長和貿易代表還必須評估貿易關係對美國生產能力、製造業和國防工業基礎實力的影響；評估貿易關係對美國就業和薪資增長的影響；識別可能損害美國國防安全的進口和貿易做法，調查對象為對美國擁有顯著貨物貿易順差的所有外國貿易夥伴。
美國商務部長羅斯（Wilbur Ross）強調，商務部會依據大量實證研究，準確找到雙邊貿易逆差形成的真正原因，為川普政府未來政策調整奠定基礎。然而，許多專家並不認同川普政府對貿易逆差的看法，因為貿易逆差並不能作為衡量美國經濟和雙邊貿易關係的標準。
美國智庫彼得森國際經濟研究所（Institute for International Economics）研究員佛洛因德（Caroline Freund）認為，貿易逆差更多與財政政策和其他影響投資與儲蓄的政策相關，與貿易政策關係不大。前美國商務部官員、奧爾布賴特石橋諮詢集團（Albright Stonebridge Group）的亨利・萊文（Henry Levine ）指出，當美國經濟陷入深度衰退時，美國會減少國外進口，從而導致美國貿易逆差消失，但這並不意味著美國經濟狀況更好。
白宮當天發佈的另一項行政命令，則是美國國土安全部需在90天內制定一項計劃，要求在美國海關和邊境保護局尚未有進口記錄的進口商、未全額支付或未及時支付「雙反」（反傾銷、反補貼）關稅的進口商，通過保證金或者其他方式確保其能夠支付「雙反」關稅。今年2月，美國商務部認定中國鋼鐵企業存在傾銷和補貼問題，準備對中國企業徵收63.86%至76.64%的反傾銷稅和75.6%至190.71%的反補貼稅。白宮表示，截至2015年5月，美國有大約23億美元「雙反」關稅尚未徵收到位。
川普4月6日到7日將在佛羅里達州海湖莊園與習近平會晤，雙邊貿易將是兩國元首討論的重要議題之一。川普日前在推特上說：「下周同中國的會晤會很艱難，因為我們不能再承受巨大的貿易赤字和工作流失。美國公司必須做好尋找其他選擇的準備。」白宮也要求國土安全部90天內制定和執行一項打擊違反美國海關和貿易法規的策略，加強智慧財產權的執法工作，減少假冒與侵權產品進入美國。
