位於南韓首爾市的某間公寓，去年7月發生一起脫北者母子餓死的淒慘事件，數百名居住在首爾的脫北者更發起示威活動，要求文在寅政府重視脫北者福利制度，並對這次憾事公開道歉。據一名知情的脫北者表示，這名42歲（逝世時的年齡）的女性，從北韓逃至中國後，被賣給一名韓裔中國籍的男性當老婆，並生下長男，而後與丈夫先後搬至南韓，生下次男（逝世時僅6歲）。
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— 武田 肇 / Hajimu Takeda (@hajimaru2) March 23, 2020
冰箱除辣椒粉外空無一物
原本以為一家人會安穩地一同在南韓生活下去，沒想到韓裔中國籍的丈夫搬至南韓後，因遲遲無法找到好工作，而決定帶著長男回中國，留下該名女性和次男在南韓生活。未受到社會相關組織的照顧及支援的母子倆，幾乎等同被社會孤立，在當地警方發現兩人遺體時，據説他們已許久未繳交水費，甚至冰箱內除辣椒粉外，空無一物，生活窘困情形可想而知。
逃亡至南韓的北韓前駐英公使太永浩，曾在記者會上談到這對母子，公開批判重視南北韓關係的南韓總統文在寅，對於落實脫北者支援政策的態度不夠堅定，旗下負責相關事務的大臣、公職人員，未對脫北者進行實質援助，才導致這起悲劇發生。
【国際】脱北者 韓国国政に挑む 文政権の対北融和策に不信感https://t.co/rYj6u2ZYvI
— 東京新聞（TOKYO Web） (@tokyo_shimbun) March 23, 2020
脫北者：怕透露身份會遭到霸凌
《朝日新聞》指出，南北韓雖有意統一，但要如何統合兩個截然不同的社會，將是一大課題，許多目前至逃至南韓的脫北者都有不少感觸。像是一名男性脫北者就表示，南北韓人民像是「互相對彼此抱有異樣感覺的存在」；另一名女性脫北者雖努力學習，成功進入南韓的照護大學，但她至今仍不敢向周遭朋友或同學透露自己的身份，怕因此遭到霸凌。
長年致力於脫北者相關支援政策，認養2名脫北者當養子的國會議員林哉勳指出，這幾年來，南韓社會陸續出現不少外籍人士，但卻無法接受文化及語言較相近的脫北者，可以看出當今社會的封閉性。並稱脫北者就算成功在南韓找到工作，多半也是擔任兼職工或餐廳人員，無法擔任較需專業技術的職位。
韓国で脱北者の政党初結成 政権で揺れる対北朝鮮政策 「変わらぬ保護、政策を」 https://t.co/5yIlSG1l1O
— 毎日新聞 (@mainichi) March 7, 2020
那些非北韓出生的脫北者
除找工作不容易外，相較於在北韓出生的脫北者，可使用南韓政府制的資金支援及大學入學特別制度，在南北韓以外的第三國誕生的脫北者後代，並非這些支援政策照顧的對象。在於第三國出生的脫北者後代中，大多都是脫北者在中國結婚生下的孩子，佔2600多名脫北者後代的6成，比率極高。
《朝日新聞》主張，南韓政府之所以不積極推動脫北者支援政策，除與文在寅政權重視南北韓關係，不希望造成雙方局勢緊張有關外，與餓死事件母子有相似經歷，原本居住在中國的脫北者陸續逃亡至南韓，及祖籍上與朝鮮半島有密切關係，目前居住在南韓的中國人也要求政府提出支援政策等等，也是影響南韓政府政策的原因。林哉勳議員批評，脫北者支援政策由統一省、教育省、雇用勞動省三個單位處理，導致政策制訂效率不高，且因提出相關政策無法獲得選票，故國會對於脫北者議題的態度也十分消極。
