朱志群對BBC中文解釋說，中美兩方近來軍事動作頻頻，是想傳達一種信息，「即使我們專注控制新冠肺炎疫情，但同時也已經為軍事衝突做好凖備」。
台灣官方曾指出，2月9日至10日，中國解放軍24小時內連續派出轟6及殲11等軍機執行「遠海長航訓練」繞台灣島嶼飛行，並於10日短暫逾越海峽中線。
香港城市大學東南亞研究中心主任湯普森（Mark Thompson）也持類似看法，他向BBC中文指出，南海長期是中美兩國在軍事能力上競逐的區域，因此美軍在臉書上發佈演習、發射飛彈的照片是要展現其軍事科技實力。
湯普森補充說，在面對肺炎疫情的同時，中美兩國也都希望能展現軍事實力，借此透露軍備充分的信息。
當被問及川普是否是借此轉移大眾對疫情的關注時，朱志群說，他並不認為發射飛彈是為了轉移焦點。他說：「大多數美國人並不在乎南中國海發生什麼事，因此，若川普試圖將大眾的注意力轉移到南海，將會適得其反。」
美軍艦隊在菲律賓發射飛彈的信息，並未出現在美國主流媒體的報導中，這也印證了朱志群的說法。
《南華早報》則引述軍事專家說法稱，美軍在菲律賓海進行實彈射擊演習，可以被視為「對解放軍的警告」。
北京軍事專家周晨鳴向媒體指出，這種演習並不常見，認為美軍擔心中國可能將飛彈作為兩國區域軍事衝突的王牌。因此第七艦隊希望警告北京：「他們可以攔截來自中國的飛彈。」
在第七艦隊發出3月19日在菲律賓海發射飛彈的照片前，根據媒體報導，美國太平洋艦隊15日發出聲明稱，美國海軍以「羅斯福」號為主的第9航母打擊大隊，3月15日在南海海域航行，並與美國海軍的「美利堅」號兩棲攻擊艦展開聯合訓練。
當時，中國《環球網》官媒稱，這是美國海軍在南海「秀肌肉」的挑釁行為。
顯然，在疫情發生後，中美兩國正在爭取國際領導地位。
BBC外交事務記者喬納森‧馬庫斯（Jonathan Marcus）分析，隨著新冠肺炎疫情來襲，中美關係已經處於低潮，即使簽訂階段性貿易協議，也難以緩和雙方的經貿緊張關係。
他並表示，中國和美國在重新布防，為亞太地區未來的潛在衝突進行公開凖備。
台灣中正大學戰略暨國際事務研究所助理教授林穎佑接受《中央社》採訪時指出，美中雙邊持續在交鋒，演習可能早已規劃，過去可能不發佈演習的訊息，現在則透過新聞發佈，讓演練更具曝光度及討論度。
中國在南海設科研中心
無獨有偶，美國海軍3月23日在其臉書表示發射飛彈後，同一天，中國人民解放軍海軍也在其官方微博，發佈多張在南海某海域上空展開協同反潛訓練的照片。
另外，中國近期也在南海島礁啟用綜合研究中心。中國媒體報導，近期啟用位於南海的永暑站、渚碧站，是島礁綜合研究中心美濟園區的兩個分站，目的是實現熱帶海洋環境的深遠海生態、地質、環境等觀測及實驗能力。
此消息在菲律賓引發高度關注，當地多個媒體強調，中國在面對肺炎疫情的同時，仍在南海有所動作，因為菲律賓與中國在南海主權上長期存有爭議，因此中國此時在南海有動作引發當地許多網友的不滿。
