美國總統歐巴馬雖然在期中選舉重挫,但施政強勢作風不改,急於在2017年1月任期結束前有所建樹。《紐約時報》13日報導,歐巴馬無視共和黨的強烈反對,下星期將透過總統行政命令(executive order),大修美國移民政策,預計會讓約500萬名非法移民受惠。
其中最關鍵的一項變革,就是讓那些本身是非法移民、但子女是美國公民(在美國出生)或有合法居留權的夫妻,能夠以合法身分在美國工作,不必再擔心被揭發、被遣返、與子女分離。
如果以居留美國至少5年為門檻,預計將有330萬人受惠;如果門檻提高到10年,也會有250萬人受惠。
支持移民改革的團體在白宮前方示威(美聯社)
此外,白宮也考慮擴大保護範圍,擴及非法進入美國的兒童與其父母,可再額外增加100萬人以上。白宮內部正在討論是否納入在美國農場工作多年的非法移工,估計可嘉惠數十萬人。
本月初期中選舉大敗之後,歐巴馬說:「今年結束前,我們將採取我做得到的法律行動、改善美國的移民體系,我不會只是在原地等待。」
歐巴馬的改革將增加高科技人才移居美國的機會,將釋放出來的安全資源轉移至美國南方邊界;也對移民法規執行機構下達更清楚的指令,對於有近親在美國而且沒有重罪前科的非法移民,執法從寬。
政府將發布新的執法備忘錄,指導全國1萬2000名移民機構人員如何改變工作重心。不過備忘錄也強調,對於已定罪的前科犯、對國家安全有威脅和新近的非法入境者,仍然要予以遣返。
華府高層透露,計劃細節仍有變數,最慢下個月上路,但肯定不會拖到明年。歐巴馬目前正在澳洲參加G20高峰會,預計16日返抵國門。白宮方面目前拒絕評論相關報導。
無論如何,歐巴馬此舉將導致與共和黨爆發衝突,勢必影響兩黨預算協商,以及歐巴馬提名林奇(Loretta Lynch)接任司法部長的人事案。
眾議院議長貝納貝納(美聯社)
聯邦眾議院議長、共和黨領導人貝納(John Boehner)13日表示,假如歐巴馬一意孤行,共和黨「會跟總統拚命」。共和黨內強硬派已揚言,不惜以杯葛預算案來抵制歐巴馬,甚至不惜讓聯邦政府再度關閉。