新冠肺炎（武漢肺炎）疫情延燒，使得醫療器材需求飆升，歐美疫情嚴重的國家爭先搶購呼吸器。即便主要生產國的中國已經產能全開，仍舊陷入全球性缺貨。美國總統川普慰問確診感染的英國首相時，強森（Boris Johnson）第一句話就是我們需要呼吸器！
新冠肺炎患者中，約有5％到10％出現重症和呼吸困難，呼吸機成為他們至關重要的生命線。根據美國重症醫學會預估，美國將有高達96萬名新冠病毒患者需要使用呼吸器，但美國目前大約只有20萬台。在疫情死亡人數最多的義大利需求滿足不到四分之一，呼吸器的嚴重短缺已經迫使醫生得忍痛放棄部分病人的救治。
中國作為全球重要的呼吸器生產國，各地工廠現在一日三班、連研發人員都站上生產線，產能24小時全天候運轉，卻還是供不應求，訂單已經排到六月份以後。就算歐美各國紛紛放寬醫療器材的進口規範，授權緊急採購相關醫療用器材，但現況就是連沒有認證要求都很難拿到。
除了面臨全球需求暴增，生產上更遇到關鍵零組件短缺以及物流運輸受阻的兩大難題。由於一些原物料或是核心零件需要從德國和日本進口，疫情導致的航班銳減，對生產效率和成本都產生負面影響，產能也受制於上游原料廠商的供應量。另一方面，呼吸器的成品同樣因為物流航班不暢而出貨困難。
本土工業菁英組防疫國家隊
買不到呼吸器的全球各國也開始組起防疫國家隊，動員企業製造呼吸器，其中以汽車製造業為主力軍。美國政府重啟《國防生產法》，要求通用和福特兩大巨頭跨界生產呼吸器，通用汽車也很快承諾會生產4萬台急需的呼吸器。特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）先前也在社群媒體上表示，如果美國醫療設備短缺，特斯拉將生產呼吸機。隨後對接了美敦力（Medtronic）的工程團隊，協商如何利用特斯拉現有的生產線，改造成呼吸器生產線。
英國則是與數十家製造商舉行電話會議，要求他們幫助提高呼吸器和其他醫療器材的生產，最後拍定由生產飛機供氧設備的美捷特（Meggitt）集團領銜，以頂級跑車廠麥拉倫（McLaren）協助工業設計，並交給英格蘭東北的日產（Nissan）車廠提供生產廠房，聯合工業菁英組成防疫國家隊，企圖製造3萬台機器。英國本土汽車製造商勞斯萊斯（Rolls-Royce）、捷豹（Jaguar ）、賓利（Bentley）也一同做出響應。
疫情最嚴重的義大利，也要求國內最大的呼吸機製造商Siare Engineering將其呼吸器月產能從160台拉高至500台。該公司正與法拉利和菲亞特克萊斯勒汽車公司（FCA）以及零組件供應商Marelli洽談，期望他們能夠協助生產，甚至加入組裝的行列。
