2014年的美國期中選舉，除了選出國會議員以及州長之外，在阿拉斯加州、奧勒岡州以及哥倫比亞特區都另外舉行了大麻合法的公投，根據投票結果，3個地區的居民都贊成大麻合法，卻招致聯合國主管麻醉藥物官員的提醒，認為美國身為的簽署國，放任所屬各級地方政府對採取大麻合法的程序，已違反國際法。
美國為條約簽署國
經過這次期中選舉之後，美國已有包括阿拉斯加、奧勒岡、科羅拉多、華盛頓等4州成功取得合法使用大麻的地位，加上美國首都華盛頓（Washington）所在的哥倫比亞特區（District of Columbia, DC）進行的「71號提議」（Initiative 71）投票，結果也是贊成大麻的合法使用，但都有可能遭到國會覆議進而推翻。
根據《國會研究報告》（Congressional Research Service）引用聯合國國際麻醉品管制局（International Narcotics Control Board, INCB）的質疑，美國身為1961年《麻醉藥品單一公約》（Single Convention of Narcotic Drugs）的簽署國之一，但自2013年放任包括哥倫比亞特區等地逕行開放大麻合法的「不作為」（inaction），已違反公約的實質精神。
此外，聯合國毒品和犯罪問題辦公室（The United Nations Office on Drugs and Crimes, UNODC）主任費多托夫（Yury Fedotov）上周也指出，「我不能理解的是，為什麼新的立法可以抵觸舊規範」，國會研究報告主要執筆人賈爾威（Todd Garvey）指出，《麻醉藥品單一公約》本身具有約束力，不論如今大麻的用途為何，簽署國當初決定簽署的前提，「即是同意條約的約束內容」，因此，美國應該檢討大麻合法政策，否則確實已違反公約。
Presented 2014 Afghan opium survey to Member States and media pic.twitter.com/21HornT2jv
— Yury Fedotov (@YuryFedotov) 2014 11月 12日
規範應該與時俱進
對此抨擊，美國國務院主管國際麻醉藥品與執法的助卿布朗菲德（William Brownfield）認為，《麻醉藥品單一公約》已是半世紀前的產物，當時的時空環境與現在已不相同，許多規定也應該進行修正，只要妥善規範大麻的誤用與濫用，就可以「賦予時代意義」。
布朗菲德的意見獲得美國「毒品政策聯盟」（Drug Policy Alliance）創辦人納德曼（Ethan Nadelmann）的聲援，他表示，現今全球所討論大麻的議題中，「違反公約」不是重點，重點在於如何針對大麻使用設計出合理的稅收與規範，不可因噎廢食，恐嚇各國違反公約並「不會得到來自反對大麻合法化的聲援」。
Everything you need to know about marijuana edibles http://t.co/lPxwiDGeg1
— Ethan Nadelmann (@ethannadelmann) 2014 11月 19日
去年，聯合國也曾警告全球第1個監督全國大麻生產和銷售的烏拉圭違反《麻醉藥品單一公約》，該公約目前的簽署國家共計186國。2016年，聯合國大會將召開針對毒品的特別會議（2016 UN General Assembly Special Session on drugs），希望廣納各方意見後，訂定出符合實際狀況的相關毒品規範，納德曼希望屆時，與大麻合法化的所有爭議都能劃下句點。
