中日兩國在地方層次交流既深且廣，從都市到一些台灣民眾沒聽過的日本鄉村都與中國地方政府有交流。這個網絡成為口罩外交的最佳利器。但即使如此，民眾對中國負面觀感卻飆高，尤其在演員志村健因武漢肺炎過世後，網友對中國批評更加激烈。
「青山一道，同擔風雨」、「一衣帶水，守望相助」一箱一箱中國跨海來的醫療物資，貼著典雅漢文詩詞、附上顯眼的五星紅旗與日之丸旗，準備派送到日本各地。日本地方官員與當地中國華僑、外館人員握手道謝，或引用古詩詞增添雅趣、或引述贈受雙方的地理歷史淵源。媒體閃光燈連拍，彷彿把雙方歷史仇恨拋一邊，要攜手共抗新世紀病毒。
面對全球疫情，中國頻頻對外發動「大外宣」媒體攻勢，試圖挽回國內疫情爆發的失態；甚至在宣稱疫情「趨緩」之後擔起「大國的責任」，向世界各國捐贈物資、派遣專家團隊。
厭惡中國的比率高達六成
二月二十八日，日本北海道因武漢肺炎（新冠肺炎）疫情發表「緊急事態宣言」，中國駐日大使館隔日便迅速發布了「中國政府向日本捐助醫療物資」公告，阿里巴巴創辦人馬雲首先於三月三日宣示捐贈口罩一百萬枚給日本；而後各地方政府、各企業財團如OPPO、華為等都投入捐贈物資的行列。
中國的大外宣打得火熱，日本人到底怎麼看待
中國在疫情中的表現？日本時事通訊社每個月進行「國別好感度調查」，資料顯示「討厭中國」的日本民眾逐漸增加，在武漢肺炎確診案例急速上升的二月，厭惡中國的比率已達到六○％，是半年來的高峰。二月到三月雖些微下降三個百分點，但下降幅度不明顯，甚至有可能只是統計誤差顯然。「口罩外交」成效有限。
早在日本本土疫情爆發之前，各地已先於一、二月捐贈予中國許多物資。例如與武漢是姐妹城市的九州大分縣大分市就在一月二十七日率先拿出自身的醫療庫存口罩三萬枚捐贈武漢。
而舉辦「中文檢定考試」的日本青少年育成協會捐贈了兩萬枚口罩，並首先在捐贈物資上寫下「山川異域，風月同天」詩句，還曾讓中國網民大讚「日本人國學造詣真好」！
中國一個月回贈四百萬口罩給日本
短短一個月後，日本疫情從鑽石公主號事件急轉直下，全國各地迅速淪陷。此時中國則宣稱疫情已獲得控制，開始對日本「加倍奉還」地「報恩」。總計至三月底，日本捐贈了約四十四萬個口罩給中國，而中國在一個月內就送出約四百萬個口罩到日本，中國對日捐贈口罩的總數量已達到對方贈送的九倍。
北海道大學法學研究科副教授徐行認為，中國各地的口罩物資捐贈當然有報恩的成分，特別是企業、個人的捐贈。他舉例，馬雲曾受惠於東京奧運行銷上的協助，他的捐助應該相對單純，「但是大連市捐贈北九州市二十萬枚口罩，說這是一個月前二六○枚口罩的回禮，這麼大的數目很顯然不會是一個地方政府可以這麼快調動的，可以推論這是有配合上級『大外宣」的指示。」
