繼香港寵物犬、比利時的家貓，現在就連紐約動物園裡的馬來虎，都成為新冠肺炎（武漢肺炎）確診病例，外界擔心是否會有回傳反撲人類隱憂。對此，世界動物衛生組織（OIE）指出，某些動物確實可能因為與新冠肺炎確診者的密切接觸而被感染，但目前並無證據顯示，感染新冠肺炎病毒的動物會在人類社會中持續傳播病毒。現行疫情主要仍是源於人與人間感染爆發的。
科學家很早就注意到冠狀病毒（CoV）對動物健康的重大影響，迄今已知有2、30種冠狀病毒在動物之間傳染。包括此次引發全球大流行的新冠肺炎病毒在內，1960年代至今至少已有7種冠狀病毒在人類社會肆虐，且包含SARS（嚴重急性呼吸道症候群）、MERS（中東呼吸症候群）在內，不少都是人畜共通傳染病。
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新冠肺炎去年底在中國爆發之初，部分專家學者對於它除了人類之外，會不會感染其他動物，還有著不同的看法。直到香港女富商周巧兒確診感染新冠肺炎，她高齡17歲的愛犬博美狗成為關注焦點，而在歷經前後多達7次甚至包括抽血進行抗體檢驗後，終於證實這隻博美狗遭到主人的傳染。
當然，周巧兒的博美狗並非已知唯一受到人類新冠肺炎池魚之殃的動物。之後同樣在香港，一名發病前曾前往巴黎、倫敦新冠肺炎確診者豢養的德國狼犬，也被篩檢呈現陽性。比利時一名確診者的愛貓，甚至還有腹瀉、嘔吐及呼吸困難等新冠肺炎典型的臨床症狀，而其檢體的RT-PCR（病毒核酸檢驗）結果，也毫無意外呈現陽性。
做為寵物常與飼主生活相濡以沫，才有可能被傳染新冠肺炎？紐約市布朗克斯動物園馬來虎「娜迪亞」的確診，顯然推翻了這一點。
這個動物園「大貓區」的飼養員只有一名，偏偏就是新冠肺炎的無症狀感染者。因此，除了娜迪亞，與牠分區圈養的姐妹「小藍」以及另外5隻東北虎、非洲獅，也相繼出現乾咳、食慾不振、氣喘等臨床症狀。雖礙於大貓篩檢須勞師動眾進行麻醉，只有娜迪亞代表受檢，但從流行病學的接觸史研判，這7隻大貓應該都中了！
動物染疫回傳？台大專家：無證據支持，但無法完全排除可能
台大獸醫學院教授周晉澄表示，越來越多證據顯示，犬貓以及貓科的獅、虎等動物，不只會遭到新冠肺炎病毒「汙染」，其細胞也會跟人一樣遭新冠肺炎病毒入侵、複製進而「感染」。不過，由於新冠肺炎感染人與動物，都要靠細胞中一種名ACE2的受體，而這種受體狗身上的數量相對有限，貓的身上則比較多；故目前看來，貓及貓科動物被人類傳染新冠肺炎的機率可能會大一些，感染後的症狀也有可能會比較明顯。
