社會主義色彩濃厚的民主黨佛蒙特州參議員桑德斯，正式宣佈退出黨內初選，美國11月總統大選將由川普與拜登兩人角逐大位，雖然目前民調顯示拜登略勝川普，但一般咸認唯有新冠病毒造成的經濟蕭條才能擊敗川普，所以最近川普才不計一切代價地催促著5月1日必須全國解封，以免壞了他的選情，不意此舉引起東西兩岸十個州的州長強烈反彈，纽約州長更直白:「他以為自己是國王，美國人不需要國王，所以我們才有民選總統」。
拜登緃橫政壇半世紀，在多數美國人印象中是個口直心快、充滿人情味的溫和派，在當年的歐巴馬團隊中綽號「炸彈喬」，曾多次惹出失言風波，他表達幽默和熱情的方式與一般人不太相同，常會讓支持者為他揑一把冷汗。但他身段柔軟，極具協調長才，當年「歐記健保」能夠在國會順利過關，厥功至偉。同時他在民主黨內人脈深廣，募款能力十分了得，充當過不少同志的「及時雨」。
拜登悠久的從政經歷和過去對許多法案的多元立場，正是他的最大弱點，因為他將和當年的希拉蕊 · 克林顿面臨的困境一樣，可以仼由川普找到藉口與把柄，並將之放大檢視與扭曲解釋，把他與美國人民討厭的官僚、守舊、不誠實和腐敗緊緊绑在一起，去年川普利用拜登之子讓自己從「通烏門事件」中全身而退，進而倒打一耙即是一例。
川普的崛起，主要反映那些在全球化過程中被淘汰的美國基層白人的焦慮。這份焦慮引發的反全球化經濟保護主義和強烈排外意識，被川普充份利用做為自己的政治資本。因此，他可僅用一句「讓美國再偉大」，便讓支持者無視他平日的粗鄙言行及不斷播弄的仇恨對立。
許多政治觀察家認為，新冠病毒已被川普巧妙地操弄成一場「外來侵略戰爭」，因此得以充份激發與凝聚美國人的愛國心，才造成川普的最新民調不斷攀升至就職以來最高點的49%。況且一旦疫情趨缓，經濟迅速恢復繁榮，川普理應不會步入當年卡特和老布希的後塵，受到經濟衰退拖累，只做一任便得交出政權。
前美國財長和哈佛大學校長薩默斯卻提出不同看法，他認為川普上任以來的民調從未超過五成，顯示大多數美國人民並不信任川普政府，而且若是研發不出疫苗與特效藥，疫情將至少持續至明年夏季，在此防疫緊張階段奢談第3至4季度經濟能否迅速復甦，實屬過早。
日前美國政壇已經證實，桑德斯退選的幕後推手是歐巴馬，這位卸任後一向行事極為低調的前總統，終於重出江湖，全力為老搭檔拜登背書和拉票。雖然沒有直接批評川普，歐巴馬委婉地強調:「拜登擁有總統所需的所有品質，他能帶領人民度過美國有史以來的最黑暗時期」。
川普可以不把拜登看在眼裡，卻不敢小覷這位美國歷史上唯一的非裔總統。黑人選票雖只佔全美的15%左右，但在川普上次取勝的幾個南方大州和中西部大城都扮演著關鍵性角色。
這次新冠疫情，黑人社區的染疫比例高居各族裔之冠，最高死亡率竟達七成，遠遠超過白人五倍，川普正犯愁如何為這件事找一個好說法之際，又跳出頗受非裔愛戴的歐巴馬替對手助陣，心中的焦急可想而知。
儘管距離美國大選尚有半年餘，一切充滿變數，此刻緃問蒼茫大地，誰主沈浮， 料亦無人知曉。不過，只要川普挺過此番疫情，拜登即將面臨的抹紅、造謡與爆料，不但是對美國選民智慧的絕大挑戰，必定也是大家百年難得一見的精彩好戲。
＊作者為作家／美國舊金山不動產金融講座
