本書原文版網站上的附錄三含有對英美兩國數據的完整分析，就算你本來不是個數據宅，我也建議你去看看，自己眼見為憑。
所以說，從數字看得很清楚──我們應該全都變得更富有，但事實上，英國自二〇〇七年起(美國自二〇〇〇年起)的許多人都變窮了，你可能也是。就算你沒有， 你可能也有親友變窮了。
造成這種趨貧現象的最大單一因素就是收入不平等加劇，而這既是因為流入受薪階級的國內生產毛額減少，也因為薪資分配本身變得更不公平。
而這就是經濟學家看待這些議題的通常方式：看數字。對經濟學家來說，「需求」 的具體定義就只是我們購買商品或服務的那個現金值，不同種類的需求之間沒有質性差異。
不過看這件事還有另一種方式──一種沒那麼縝密，但或許稍微更具洞察力的方式。
我們可以簡單想像一道由不同需求排列而成的光譜，排在最左端的需求可以視為「生存之必需」，最右端的需求或許只是「人顯然不需要但想要的東西」。
光譜最左端的水、食物、棲身處(以及必要時的醫療)都是絕對必需品：缺乏的人很快就會死亡。對「需求」做任何有實質意義的定義，都一定得涵蓋這些非常基本的東西。
作者/ 馬克．湯瑪斯
責任編輯/任婉鵑
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