自2020年1月份以來，國際石油期貨的表現，一直都好過於實物石油市場；石油期貨乃被國際投資人普遍用來押注價格走向，產油廠商用來防制市場波動。從這次「負油價」風暴事件看，則是石油期貨已遭到實際原油需求下滑大打擊；同時更因為普遍缺乏存儲空間，以至解決價格下滑的既有市場機制，已然崩潰。
抗疫防疫封鎖令導致原油市場「嚴重供過於求」
首先應該指出的是，在全球能源交易市場上，多數原油投資的ETF或者基金，一向都會透過購買原油期貨，來滿足其投資政策目標。由於所購買的是原油期貨，這些包括基金在內的投資人，都會承擔原油價格下跌以外的額外風險；而交易員，在交易市場上購買石油期貨合約，一般作為押注前瞻油價走勢的一種工具方式，實質上並沒有「真正交割實物原油」的意圖；因此，經常會被價格大幅下跌套牢，最常面對的難題，就是這次「負油價」事件類似「尋找存儲空間」與「虧本出售」的抉擇困難。
但這一次前所未有的期貨油價大幅波動，在很大程度上足可映現出石油期貨操作方式本質的極端缺陷，也映現出新冠病毒時代和石油價格戰餘波下的市場現實：長期供過於求，近期全球石油需求銳減，此即2020年1月以來，新冠疫情高升所致「行動禁制」的封鎖令衝擊，導致國際原油市場「嚴重供過於求」，使得石油生產廠商及交易商短期內都難以提振油價；尤其是近五年儲油空間嚴重稀缺，且租賃成本四倍速高升，更全面性壓垮了全世界既有原油儲槽、儲罐、輸油管線和超級油輪，使得原油這一項全球最重要的大宗商品，瞬時之間失去所有價值。
在臺灣有可能享受「免費加油」的人間幸福嗎？
在四月下旬乍聆「負油價時代」這個全然新鮮的新詞新事件，立即引起臺灣社會民粹的一陣欣喜，錯覺以為2020年4月20日美國西德克薩斯中質原油期貨(WTI)的5月份合約，暴跌300%以上，而出現報收負值-37.63美元「倒貼油價」，可以分潤享受到每一天都有可以「免費加油」的這份人間幸福機遇。
美國西德州中級原油（WTI）在2020年5月實物交割的期貨價，固然在2020年4月20日創下收盤價每桶遠低於零美元以下的-37.63美元「倒貼油價」紀錄；但這並不表示未來「民生消費者加油」可以不要花錢，因為就在同一天交易市場，WTI賣出的6月到期實物交割期貨價，為每桶20美元，而12月到期實物交割的期貨價，則更高到每桶32美元；而這在實物石油交易市場，無論是現貨市場或中長期的定制契約交易價格，固然都會或高或低於期貨價位的價格，但總是價差不致相去太遠，也就是說，WTI那一筆獨一無二的期貨交易，絕對不可能被拿來「一般化」或「通則化」成為市場交易的新典範。
