「你應該知道的是：快速達成財務自由的關鍵在於加速複利作用，方法是盡可能越早、越頻繁累積且投資越多的錢。」
據說愛因斯坦說複利是「世界第八大奇蹟」，這是有原因的，因為它實在令人讚嘆。複利會讓錢的價值隨時間呈指數成長，即使你不增加投資額度，因為利息會生利息（也就是你的錢會繼續生出更多錢）。
複利是這樣運作的。假如一支股票價格上漲，投資在這支股票的每一塊錢都會以某個百分比增值。增值就稱為利息。
假如一支股票價格繼續上漲，你投入的資本和過去的利息也跟著成長。隨著時間，你投資越多，利息也越多，複利作用也會越強。這好比一條曲線，如表2-1 及2-2 所示。
當然，每年（或每個月）從股票市場賺的（或賠的）錢波動很大，但長期而言，許多經濟學家發現，美國股市的實際報酬率（也就是經過通貨膨脹調整後的報酬和股息），平均落在每年百分之七到九。不過我們還是保守一點比較好，所以我用百分之七作為本書裡的股市預期報酬率。
為了簡單說明複利的影響，我們假設某年股市的成長率為百分之十。假如你投資一百美元，然後成長百分之十，你在年底就會擁有一百一十美元（一百美元的百分之十等於十美元；一百美元加十美元等於一百一十美元）。假如市場隔年又成長百分之十，這時你賺的百分之十，除了原本投資的一百美元，還會加上前一年的報酬十美元。這代表在第二年年底， 你會多賺十一美元（一百一十美元的百分之十等於十一美元），總計擁有一百二十一美元。
這是關於錢和複利最瘋狂的地方之一：一美元或百分之一感覺可能不多，但隨著時間，複利對你賺多少錢就有很大的影響。為了方便說明，我們看一下這一百美元會發生什麼事，假設放著繼續投資，每年成長百分之十共四十年，不增加本金。
對，沒錯。原來一百美元的投資（又稱作本金）， 四十年後會增值為五千三百七十美元，這是百分之五千兩百七十的成長！假如你持續增加本金（通常都會這麼做，作為退休金的投資，至少每月都會投入更多），這個金額會更高。即使你每個月只增加一美元，本金一百美元下，四十年後總共存四百八十美元，但卻有一萬一千六百九十四美元的價值！是不是很棒！
作者/葛蘭．薩巴帝爾
責任編輯/任婉鵑
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