美國駐日本海軍15日宣布，部署在橫須賀基地（神奈川縣橫須賀市）的核動力「華盛頓號」航空母艦將返回美國本土進行整修，由「雷根號」航母接手進駐。具體交接時間將在今後透露。這兩艘航母雖同屬尼米茲級，但「雷根號」經改良後的指管性能更為優越，戰力更強。
美國海軍14日早些宣布，「雷根號」航母將在2015年取代「華盛頓號」，部署日本橫須賀基地。日本《共同社》稱，「華盛頓號」航母2008年部署橫須賀基地，為美國唯一一艘母港在國外的核動力航母，不久將返回位於維吉尼亞州船廠，進行平均25年一次的核燃料更換，以及航母中期大修。
據公開資料顯示，「雷根號」航母2003年起服役，2011年東日本大地震時參加名為「朋友」的作戰計畫，並在日本東北及關東海域展開救災活動。2006年初參與美國在伊拉克和阿富汗的戰爭。
「雷根號」航母是尼米茲級的九號艦，與前面八艘同級艦相比，10萬多噸的滿載排水量差別並不大，但其艦島設計緊湊，艦體改用新的球鼻艏，大幅改善航行品質，且裝配先進的整合指揮網路系統，明顯提高指揮管制效率。「雷根號」配有90架固定翼戰機與直升機，全艦共5600多名官兵。母港為加州聖地牙哥港，目前隸屬美軍太平洋艦隊。
