中國解放軍遼寧號航母成遠海長航繞台「常客」，國防部於四月二十三日公布由空軍RF-16鳳眼偵察機（鳳眼機）空拍的照片──黑白且略微模糊，鳳眼機的偵照能力、品質立即引發熱議。
要採購新型偵照莢艙
權威軍事專家研判，這應是鳳眼機偵照的極限，可能空軍當初受到預算限制採購「降規版」。目前軍方已建案投資近百億元，要採購新型偵照莢艙。
說來矛盾，情報偵蒐向為作戰重要環節，從軍方所發布的照片判斷，鳳眼機偵照功能似乎只買了「半套」，在距離、解析等能力上均有不足之處。
根據公開資料，鳳眼機所搭載的遠程傾斜偵照莢艙（ＬＯＲＯＰ），使用AN/VDS-5LOROP-EO的數位相機，焦距僅有直徑六十六吋。
空軍已建案採購MS-110新型偵照莢艙，焦距加長為一一○吋，較現行有效偵照距離加倍，另外也增加五個額外的紅外線波段。
參考國外建置情形，專家研判，未來應會同步建置偵照影像處理的地面接受系統，一併解決影像即時傳輸問題。
翻開國軍偵察機發展歷程，實為兩岸空戰縮影。
第一階段起始於一九四五年三月一日，空軍在四川成立第十二獨立偵察機中隊，使用機種為RP-38（F-5E，偵查型的P-38）閃電式戰鬥機。抗戰勝利後，再歷經剿匪與台海保衛戰，空軍陸續接收由F-5G、B-25改裝的F-10偵察機。
第二階段換裝RF-84F、RF-86F軍刀式偵察機。老將回憶稱，來台後偵照任務會伴隨掩護機，一飛進中國大陸，解放軍馬上升空攔截，「幾乎所有發生的空戰，都因偵察任務而起。」
例如五六年第十二中隊副隊長李盛林駕駛RF-86F，飛至廣東平潭進行偵照，即遭四架解放軍米格-15追擊並迫降香港。隔年飛行員陳懷生與王兆湘飛往上海偵照，王兆湘迫降南韓濟州島，不幸機毀人亡。
空軍最輝煌的戰史，為五八年九月二十四日的「九二四空戰」。在八二三砲戰爆發的第三十二天，空軍派出九架RF-84F偵照機飛往溫州、汕頭，偵照解放軍船艦與地面大部隊集結情形。
逐步揭開神祕面紗的黑貓中隊
空軍以第五大隊、第三大隊編組，由李叔元率隊十八架F-86進行掩護。老將雙眼發光地稱，當時共軍派出七十二架米格-17戰機，我方雖然面對四倍敵機包圍，卻以首度配備的AIM-9響尾蛇空對空飛彈，擊落九架米格機。
第三階段發展的故事，以逐步揭開神祕面紗的「黑貓中隊」為主角。美國中情局掌握中國開始進行原子彈試驗後，遂提供台灣軍事援助。空軍自五八年執行「快刀計畫」，重建第三十五中隊，成立了黑貓中隊。
黑貓中隊飛行員駕駛美方提供的U-2偵察機，使用全自動照相機，深入新疆羅布泊等地，偵照中國核試進度與威力。中國則算準U-2北、中、南的三角飛行航線，於返航半途以薩姆飛彈（SA-2）進行攔截。
