據報載，海洋委員會海巡署於今年5月1日成立東部分署第一三岸巡隊無人機區隊編組，並獲撥4架旋翼型無人飛行載具輔勤訓練，主要執行海域及河道口岸際搜索、取締越界捕魚、救生救難及海域巡護等任務，未來重點工作將針對海域岸治安巡查、漁業違規行為蒐證、海洋污染監控、救生救難救援等事項。
隨著無人機及無人船等快速發展，國際間呼籲國際海事組織（IMO）和國際民用航空組織（ICAO）應該鼓勵政府將海事與無人機進行合作，並建置完善法規與提供政策與專案支持。主要應用方向包括：
無人機可以用於各種海上應用，例如船舶檢測、赤潮檢測和監視、邊境巡邏、海上污染跟蹤以及颶風監視等。在搜索和救援（search and rescue, SAR）面，時間係最重要的關鍵因素，透過遇險信號的快速反應，可防止過去利用人力搜救的溺水和體溫過低，且救援人員可透過無人機快速收集事故數據，以評估情況並計劃應對策略。此外，亦可改善過往因夜晚視線不清之情形，將救援設備投降給倖存者，甚至可以使用熱像儀監測海上倖存者的體溫。同時對於海巡可藉由無人機之使用進行監視與跟蹤，進行大規模營救行動和海上事故調查，對海上運輸及偵測進行更有效之管理。例如日本研發以AI來取代人海戰術，來進行受災訊息的篩檢。無人機與物聯網(IoT)攝影機，可將影像分析運用，無人機也可透過AI翻譯成多種語言，對來訪的各國人士發出避難廣播，更有新創企業研發水災或海嘯的預報系統。
在軍事方面，美國與英國持續研發小型無人機系統（Small unmanned aircraft systems, sUAS）和無人水面艦艇（unmanned surface vessels, USVs）使用於海上及能源領域，可節省成本和提高安全性。軍事海上服務在海上領域已經發展並繼續使用無人駕駛技術，而無人駕駛飛機及船隻技術在商業領域，尚處於起步階段。目前sUAS和USV所提供的優勢在商業海上作業已趨於明顯，例如向隔離船交付貨物、檢查石油平台，及對關鍵基礎設施進行安全監控以及使用無人船來協助近岸作業。針對不同任務重構的無人水面載具（USVs）亦可裝載各種不同的作戰籌載作為感測節點，向作戰網路提供情報資料，也將與各種不同任務籌載整合、操作測試，涵蓋電子戰、打擊作戰、反水面作戰等。
隨著無人機應用多元化與智慧化，世界各國紛紛建立無人機航運管理系統（UAS Traffic Management, UTM），我國則於107年制定「無人載具科技創新實驗條例」，透過法規鬆綁鼓勵產學研投入無人載具的研發與應用，藉由暫行排除法規、提供實驗場域以扶植產業發展，108年發布「遙控無人機管理規則」等規定。但，無人機應用仍存在許多課題，包括飛行安全及網路安全、結合5G行動通訊技術、向視距外飛行、自動起飛降落及自主飛行發展，以及無人機應用於海事方面等相關規範與配套法規皆尚未考量。
未來，我國勢必將面臨UAS和USV在海空域相互運作的複雜性，因此，需超前規劃涵蓋兩者間之相關法規與制度，各部會間的合作與協調責任與角色將更為重要。
＊作者蔣昭弘為中華科技大學航空服務管理系助理教授，涂維穗為國政基金會高級助理研究員。
