畢業季到來，美國今年有600多萬被稱為「不幸」的畢業生，許多人即將投入受疫情重創的社會，面對父母、祖父母輩都不曾經歷的經濟慘況。研究分析，個人身上的經濟損害，需要10年以上復原。
根據國家教育統計中心（NCES），2020年美國將發出370萬張高中畢業證書、100萬張專科文憑、200萬個大學學位。這600多萬畢業生被冠上「運氣不好」標籤，與前人相比，個人財務與職業生涯發展可能倒退好幾年。
專門研究經濟不景氣下青年處境的學者瓦赫特（Till von Wachter）向「大西洋月刊」（The Atlantic）表示：「經濟一年內復甦還有希望，如果進入2021年春天還是不好（越來越有可能），這一屆畢業生就要擔心了。」
研究發現，社會新鮮人面對高失業、低所得的黯淡前景，對職涯的傷害可能持續10年到15年，甚至影響健康。1980年代經濟衰退時期進入職場的勞工，中年後因心臟病、肺癌或用藥過量死亡的風險較高。
疫情衝擊下，近3個月內美國企業開給畢業生的入行職缺減少了73%，實習名額消失程度也相差不多，大部分大學畢業生面臨「畢業即失業」的慘況。
更嚴重的是，這些消失的工作，多數是大型企業的高薪職缺，許多畢業生被迫屈就薪水低、無關所學的工作。除非經濟好轉，否則只能困在原地，耗上幾年時間，不像前幾屆畢業生，出社會可挑選理想工作、進入升遷管道。
2020年這屆的畢業生，除了錯失理想職業之外，可能還得花上更久時間累積財富與資產，特別不少社會新鮮人身上背著就學貸款。
突如其來的疫情、急遽受創的就業市場，都強化了這屆畢業生身上「運氣不好」的標籤，甚至可能內化這種無力感，畢竟他們遇上的種種難題與大環境有關，比較不是個人問題。
「洛杉磯時報」（Los Angeles Times）特別報導了一群面臨加倍難題的年輕人，他們是去年11月經歷校園槍擊案、重返校園之後而高三生活又因疫情夭折的索古斯高中（Saugus High）畢業生。
去年12月回到校園，很多學生仍走不出心理創傷。有的人現在聽音樂習慣拿下一邊耳機；教室窗外有人影徘徊，每個人會同時轉頭去看；有人聽到巨大聲響就會開始哭泣。
正當這批高三生帶著傷痛前進，迎向畢業舞會，今年3月疫情打亂了計畫，原本只是停課幾週，後來同學、老師最後相處的幾個月時間全沒了。只剩虛擬的線上畢業典禮，往後各奔東西。
走過槍擊案又逢疫情，這群高中畢業生現在要為親人染疫過世的朋友心痛，還要擔憂自己家人生病。有些家庭因為經濟問題付不出大學學費，打算出社會的同學這個夏天可能找不到工作。
儘管前途艱難，在索古斯高中任教的布雷特（Adam Bratt）認為在巨變的夾縫之下會使人成長。雖然在同學眼中仍偶爾看見哀傷，但大部分時候看到的是堅強，「長期觀察下去，這些孩子擁有你從未見過的最佳情緒商數（EQ）」。
面對大環境的劣勢，「大西洋月刊」向「不幸的2020畢業生」提出建議：對你預想之外的工作機會、居住地點保持開放態度；就算當下沒有工作機會，還是要努力建立人脈；考慮從事志工或攻讀研究所；當就業市場好轉之後，尋求更好的機會，以彌補這段時間的損失。
職涯專家提出了幾個具體步驟，包括利用時間修好履歷與求職信、練習視訊面試技巧、建立個人網路上專業形象、透過線上課程加強未來工作所需技能。在機會來臨之前，保持自己的競爭力。
責任編輯／林彥呈
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