正所謂「屋漏偏逢連夜雨」,通俄門還沒停,一份有關川普要求聯邦調查局(FBI)停止調查的備忘錄又掀起軒然大波。出差途中突遭川普炒魷魚柯密(James Comey)再度回歸,並籌劃一場驚天大反轉。
17日,美國會參議院情報委員會和眾議院監督和政府改革委員會分別宣佈,有意邀請柯密出席聽證會徹查此事,與川普上演終極對版。美國媒體稱,如果此事屬實,川普的做法相當於干預調查、妨礙司法,可能面臨被彈劾的局面。
重壓之下,美國政府也不得不出面滅火。司法部副部長羅森斯坦(Rod Rosenstein)17日宣佈,任命前FBI局長穆勒(Robert Mueller)出任特別檢察官,主導俄國干擾美總統大選及相關事項的調查。
在今後的調查中,穆勒具有與司法部長同等的許可權。他有權雇傭調查人員,提交單獨的預算申請,調查進展直接向羅森斯坦彙報,可謂拿到特權牌令。
不過,關鍵時刻,盟友們還是對川普施以援手。美國部分盟友正力圖淡化傳聞造成的影響,稱不會影響與美情報合作。澳州總理總理騰博(Malcom Turnbull)及紐西蘭外交部長布朗里(Gerry Brownlee)日前出言力挺,一名日本政府官員也說,洩密傳聞不太可能阻擋與美在情報方面的合作。
彈劾:不那麼容易,史上罕見
一片喧囂之中,川普究竟會不會面臨被彈劾的危機呢?當然還是得依法辦事。根據美國憲法,基於叛國、賄賂或其他重罪和輕罪來解除總統或其他聯邦官員官職,彈劾程式可分成好幾個階段。
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彈劾議案通常由眾議院司法委員會對指控材料審查後提出,首先將經眾議院全院大會辯論,批准啟動彈劾程式的議案,再授權司法委員會展開正式彈劾調查。眾院若有半數以上議員表決通過彈劾議案,則將此案交由參議院審理。達參院三分之二人員表決通過,才可決定彈劾有效,決定罷免當事者職務。
如被彈劾的對象是總統,參院的審訊需由最高法院的首席法官主持。一旦參院裁定總統有罪,總統即被罷免,由副總統取而代之。
而在美國歷史上,總統的彈劾程式也總共才啟動過三次,即強森(Andrew Johnson)的「重建南方」案、尼克森(Richard Nixon)的「水門事件」和柯林頓(Bill Clinton)的「白宮性醜聞案」。因此,針對川普的彈劾能否啟動並最終通過,需經受諸多考驗,絕非易事。