這款宣稱具療效的藥草茶由艾草屬植物及當地藥草調煮,而馬達加斯加當地保育組織Fanamby執行董事安卓亞曼那那(Tiana Andriamanana)說,很多偏鄉地區難以找到醫院或診所,當地人負擔不起現代醫學,「很多時候是別無選擇,所以才會靠傳統藥草」。根據WHO統計,全非洲約有87%人口仰賴傳統藥草治病。另外,研發出此藥草茶的IMRA曾協助國際找出治病藥物,頗受信賴。
尚未經過科學實驗驗證
《時代》指出,IMRA調製的藥草茶曾促使控制血糖藥物Madeglucyl的產生,也協助發現長春花(periwinkle)帶有可抑制細胞分裂的物質,現已用於治療乳癌、膀胱癌和肺癌的藥物,而武漢肺炎症狀與感冒類似,安卓安賈拉認為IMRA的藥草知識或許能幫上忙,「我們的假設是能治療咳嗽、呼吸困難、痠痛、發燒等症狀,我們就能對抗病毒」。
另外,由於用來對抗瘧疾的青萵,具有治療嚴重急性呼吸道症候群(SARS)的顯著效果,「SARS與武漢肺炎的(病毒)基因組相似,所以假設青萵對武漢肺炎可能有療效」,安卓安賈拉表示,1、2位服用藥草茶的病患的症狀確實緩和,「他們復原很快」,不過在拉喬利納宣稱藥草茶具療效時,服用此飲品的病患不到20人,但安卓安賈拉強調:「藥草茶經過毒性檢測,也在市面上流通30年了。」
‘Could It Work as a Cure? Maybe.’ A Herbal Remedy for Coronavirus Is a Hit in Africa, But Experts Have Their Doubts https://t.co/abjJ47Q2R5
— TIME Health (@TIMEHealth) May 22, 2020
南非學者:喝水都有一樣效果
安卓安賈拉把該藥草茶與止痛藥相提並論,直言止痛藥並非對任何人都有效,而IMRA以擔心配方被偷為由,沒有公布藥草茶使用哪些藥草。不過拉喬利納5月26日稱:「在美國已開始進行藥草茶的臨床實驗......且已與WHO討論。」法國國際廣播電台(RFI)則引述WHO說法指出,馬達加斯加並未提供藥草茶成分和療效數據資料給WHO。
馬達加斯加總統府法務主任沙洪德拉里馬拉拉(Michelle Sahondrarimalala)告訴RFI,拉喬利納所說的臨床實驗與藥草茶毫無關係,「這實驗不是藥草茶,也沒有藥草茶」,並稱IMRA尚未研究把藥草茶轉換成注射劑,「別忘了若藥草茶變成可注射方式,就不會再被視為傳統藥物了」。南非金山大學教授馬迪(Shabir Madhi)直言,馬達加斯加確診數不多,且症狀輕微,「喝水都可能有一樣效果」。
#Madagascar’s claims about trials for herbal coronavirus cure are creating a lot of confusion https://t.co/zmwBiwhx77 via @RFI_En
— RFI English (@RFI_En) May 30, 2020
而讓「抗疫有機神飲」成為「馬達加斯加之光」的拉喬利納2018年首度參選總統,最後以55.7%得票率,擊敗捲土重來的前總統拉瓦洛馬納納(Marc Ravalomanana),並在2019年1月就職成為馬達加斯加第7位總統。拉喬利納通過高中畢業會考後,決定不再升學,19歲的他成立娛樂活動策劃公司,2007年更買下電視台和廣播電台,同年成立「青年黨」(TGV)踏入政壇。