相隔31年,「國機國造」再有重大進展!空軍新式高教機「勇鷹號」首架原型機今(22)天上午在台中清泉崗基地正式首飛,執行飛行任務的路志元、管延年兩名試飛官,過去皆擔任IDF經國號戰機駕駛,退役後,轉服漢翔公司試飛官延續飛行專業與熱情,兩人典禮後接受訪問時,強調對新機充滿信心。
此次擔任正駕駛的路志元表示,「對這架飛機有信心!」試飛心情不會緊張;一路走來,從飛機工程設計、研發組裝生產,再到地面設計都很有信心,透過保持在5000呎高度執行測試科目,確定性能、品質、安全、控制一切正常。
由於飛行結束、「勇鷹號」滑回觀禮台前時,觀禮的總統蔡英文特別上前慰勉致意,外界關注蔡與兩人的談話內容,對此,路志元進一步表示,就是談飛行完後的總結情況,包括性能、操控品質,總統也特別詢問我們的心情及有無信心等,我們都給總統非常正面的答覆,「總統以這架飛機為榮、心情很好!」
新式高教機一般認為外型上,有如IDF的「縮小版」,好奇兩型機的差異。路志元回應時指出,大家對這架飛機的認知是由經國號研改,但「勇鷹號」百分之80都跟IDF不同,像是氣動力、外型、機身細節都不一樣;飛機操控品質從0開始測試,因為測試的是全新飛機,後面多要花一些時間熟稔。
而在氣動力外型部分,路志元進一步指出,分析情況下,我們會朝教練機方向設計,因此本身速度會較戰機來得低,但數據驗證沒有問題,後續還有9至10個月的研發測試,會持續精進,一步步測試,但整體性能比預估得好。
有別於在前座擔任正駕駛的路志元,擔任副駕駛的管延年,也被問到在後座的心得。管延年說,外界對新式高教機後座的疑慮,是因其設計沿用經國號,被認為前後座的高低差不足,但採用與F-16相同的複式顯示器,等於前座所有影像、數據都會傳到後座,這個影像也是4k成像,後座教官可直接在後座操作落地,比用直接目視視野效果更好。