在諸葛亮的協助之下，劉備宣告將以關公之名發行免死幣，而最終發行總數不會超過2100枚。免死幣透過工匠們精心地鑄造，正面為關公美髯飄逸的圖像，背面則寫著「免死」兩個大字，字下則是一連串的序號，每枚免死幣的序號皆不相同。諸葛亮一開始鑄造210枚免死幣交由劉備持有，其餘則由「挖礦」的方式產生。在諸葛亮的建議之下，劉備將幾枚免死幣送給荊州之主劉表，一方面感謝劉表雪中送炭，收留自己，另一方面，免死幣的運作仍需劉表的協助才能順利進行。此外，諸葛亮也代表劉備贈與蔡瑁一枚免死幣，希望藉此降低蔡瑁對於劉備的敵意。收下免死幣之後，劉表感到相當地好奇，也希望手中握有的免死幣能夠飆漲，因此授意屬下配合諸葛亮的指示，令免死幣的流通可以大行其道。
為此，諸葛亮特別訓練了一群人，開始在荊州境內的市集和驛站宣傳免死幣的概念。沒過多久，一批又一批有生意頭腦的「礦工」突然出現在人潮擁擠之處或是驛站附近，而這些地點就逐漸成為多點認證的「節點」。與此同時，劉備拿出免死幣來從事交易，開啟了免死幣的流通。跟比特幣的首筆交易相比，免死幣可以說是「一飛衝天」。比特幣的首筆交易是用一萬枚比特幣買了兩個披薩，但劉備卻只用數枚免死幣就買入一處府邸。由於荊州的豪門望族認為免死幣極具投資前景，並且也想討好劉備，因此同意劉備以免死幣來做交易。免死幣一開始就有了很高的價值，於是很快地創造出需求和投機的炒風。
「礦工」正式開工，記錄著交易內容，這些消息則透過飛鴿傳書或快馬傳遞送至其他擁有帳冊的地點。當曹營將領們得知免死幣的消息之後，便私下派人籌錢前往荊州收購免死幣，為自己的將來準備一張保命符。不僅如此，還有一些懼怕關公的江東和益州將領也來探聽免死幣的行情。這些情形經過諸葛亮刻意地渲染，使得越來越多的商人和投機者參與免死幣的交易。為了獎勵「礦工」以及促使更多免死幣流入市面，諸葛亮設計了詳細的工作量證明機制，使得「礦工」的投入時間和努力能夠獲得相對應的免死幣。此外，「礦工」還可針對免死幣的相關交易收取佣金。俗話說「殺頭的生意有人做，賠錢的生意無人做」，尤其是這種「關公殺頭」的生意更是人人搶著做。荊州這盤生意吸引了不少異地的平民百姓，有的人隻身前往荊州「挖礦」，有的人甚至舉家遷移。
經過一段時間的運作，免死幣的交易開始出現問題，而這類問題也曾經發生於比特幣。根據中本聰的論文，比特幣的交易將會組成一條不斷延伸的鏈來記錄每筆交易，也代表「礦工」所投入的工作量。只要誠實「礦工」投入的工作量大過攻擊者，就會產生一條最長而受信賴的鏈。換句話說，比特幣也有可能遭遇攻擊者破壞或者偽造交易，但中本聰認為獎勵機制將會鼓勵人們成為「礦工」而非攻擊者。另外，中本聰還提出機率的運算，指出攻擊者可以追趕上「誠實鏈」的機率極低。在劉備發行免死幣之後，雖有「礦工」積極參與，但也有存心不良的小團體化身為攻擊者，想要偽造帳冊交易，而結果終究不敵眾多「礦工」所累積的工作量。在諸葛亮設計的獎勵機制下，這些小團體發現自己用來偽造帳冊的報酬還不如誠實地去當「礦工」。因此，免死幣初期所產生的弊端逐漸消失。
