面對一個邦誼有107年的巴拿馬與台灣斷交，我國外交部表示不滿與憤慨，並終止所有外交關係與援助，這樣的官方回應當然是必要的SOP。但是憤怒歸憤怒，我們必須體認的事實則是，台巴斷交只是國與國的關係是建立在利益交換的再一次寫照。看來巴拿馬想從中國拿到的利益不少，這可能台灣給不起，但也可能不必跟著起舞。我們或許也可以從現實主義的利益角度思考，斷交已成事實，然而到底斷交後，是不是以後與巴拿馬從此就真的田無溝水無流？這樣符合台灣的利益嗎？
任何的外交政策都必須以利益做為思考，國與國之間互動要追求的目標不外乎外交、經貿、軍事，甚至保護本國企業、僑民的利益。當然以往與台灣斷交的第三世界國家，對台灣而言，維繫邦交主要目的只有外交利益，凸顯台灣做為主權獨立國家的地位，其他面向的利益幾微，所以若斷交，台灣將原先兩國的關係切得一乾二淨，斷了就斷了，倒也無可厚非。但對於像巴拿馬這類的國家，在區域及國際航運上都有其影響力及重要性，且台商僑民在當地也有一定基礎。對台灣而言，斷交確實是屈辱，但能否在思考日後的利益的基礎上，能有繼續在巴拿馬派駐人員，甚至設類似代表處的可能？
正式邦交對一個主權獨立的國家而言，當然重要。但追求實際利益，也應該是必要的負責任的表現。否則，台灣為何要在海外設置無邦交的代表處，這些代表處所在的國家，有哪幾個不是先後與兩岸有外交關係？設置代表處所要的不就是繼續爭取維繫實質的利益嗎？這些都要縝密冷靜的評估，甚至要與巴拿馬據理據法去談。而中國挑上巴拿馬，而不挑其他邦交國，也是要讓台灣真的痛，但從危機中找轉機，從外交應變及維護國家利益的角度來看，在撤館降旗，同仇敵慨之際，可能更要冷靜的想想看，日後的路該要怎麼走。
＊作者為世新大學兼任助理教授、國際事務觀察者。
