2017年10月,中共中央總書記習近平在十九大報告中指出,要動員全黨全國全社會力量,堅持精準扶貧、精準脫貧,確保到2020年中國現行標準下農村貧困人口實現脫貧,貧困縣全部摘帽,解決區域性整體貧困,做到脫真貧、真脫貧。
「全面脫貧」變成中國共產黨的首要目標之一,然而,新冠病毒全球大流行卻狠狠打破了一切規劃。
今年1至2月,中國被迫關閉所有工廠,許多大城市幾乎封城,拚命阻擋病毒蔓延,就業率與生產力也遭受重創。與去年相比,中國2020年第一季經濟增長率銳減了6.8%,而第十三屆全國人大會議於5月22日召開時,中國當局罕見地沒有設定今年經濟成長目標,也是1988年來首見的情形。為了擺脫這場經濟泥淖,中國當局還在努力前進,不過步伐依舊受限。
在人大會議最後一天,中國總理李克強談論脫貧工作時表示,對於困難群眾和那些受疫情影響而出現的「新的困難群眾」,如何保障他們的基本民生極為重要,為了強調這一點,他脫口說出:「我國有6億人每個月的收入也就1000元」。
包括中國社會在內,李克強一席話令全球驚愕,不僅因為難得有中共高層「講真話」,也為了6億人的龐大數量感到震驚。
專家認為,習近平若想達成他的目標,幾乎取決於中國能不能盡快全面復工。史丹佛大學(Stanford University)農村教育行動計劃(REAP)共同主持人羅澤勒(Scott Rozelle)說:「只要在今年底前,就業率回復或幾乎回復到先前水準,中國的扶貧計劃就很有可能達標。」
「但很多跡象都顯示,這(疫情衝擊)已經變成長久的麻煩了,」羅澤勒說。
中國貧困定義比世銀低一半
根據中國官方定義,農村的貧窮標準為人均年純收入低於2300元人民幣(約台幣9600元),相較之下,世界銀行(World Bank)定義的貧窮線為人均年純收入700美元(約台幣2萬元),中國的標準還比全球標準低了一半以上。
1990年,中國還有將近7億人生活在北京定義的貧窮線下,但隨著經濟快速增長,這個數字在2012年已經降低為1.15億人,2017年為3千萬人出頭。CNN報導,2019年年底更是只剩下約1千萬人。
30年內,中國的貧窮人口銳減至只剩下1/70,無疑是頗為驚人的成果,而若按此速度下去,2020年也確實極有可能讓最後1千萬人脫離貧窮生活。但香港大學城市規劃及設計系教授何深靜指出,即使中國的貧窮人口已經不多,他們的生活卻非常痛苦。」
「他們就是真的因為貧窮問題而受苦的那群人,」何深靜說:「他們生活的條件非常糟糕,通常住在山上或是很偏遠的地區。」