美國防長艾斯培、澳洲防長雷諾茲、日本防衛大臣河野太郎8日舉行視訊會議,三方一致強烈反對中國以武力片面改變東海、南海現狀,對「港版國安法」生效後的香港局勢也深表關切。雖然三位防長也談到東協、北韓與新冠疫情,但美日澳對中國的強烈表態,也讓《每日新聞》以「反中包圍網」形容這次防長會議。
根據會後發表的三國聯合聲明,艾斯培(Mark Esper)、雷諾茲(Linda Reynolds)與河野太郎一致表示美澳日擁有相同的價值觀、並且確認彼此的同盟與緊密的夥伴關係,也同意加強印度太平洋區域的安全、安定與繁榮。在新冠疫情方面,三方也同意分享資訊、保持透明、共同應對嚴峻的疫情。
不過這份聲明話鋒一轉,便是對中國威脅的強硬表態,似乎隱隱然指出中國才是自由、開放、包容、繁榮的印太區域之敵。三國防長一致強烈反對中國改變東海現狀、升高緊張情勢、或者採取破壞穩定的單方行動。美澳日三國也同意以遏止上述情況為前提,就區域安全議題展開密切合作。
此外,艾斯培、雷諾茲與河野太郎也談到最近中美日都派員操演的南海海域。三人在聲明中表示,強烈反對中國在此動用武力改變現狀,支持各國在南海的航行與飛行自由。對於中國在南海的軍事化、頻繁派遣海警船與海上民兵、妨礙他國開發資源等行徑,也一致表達強烈擔憂。三位防長呼籲中國遵守國際法,以和平方式解決紛爭。
這場美澳日防長會議也談到香港國安法,對於北京對香港強加法制深表憂慮;並且推崇東協對於促進區域對話、促進安全繁榮的貢獻。對於6月急遽拉高的朝鮮半島情勢,則重申北韓一系列發射彈道飛彈的行為已經嚴重威脅國際安全,並且違反多個聯合國安全理事會的決議。三位防長除了對北韓宣布的核試與洲際彈道飛彈試射表示擔憂,也再次呼籲北韓遵守國際義務與安理會決議,以完全、可檢證、不可逆的方式廢棄大規模毀滅性武器。防長們除了呼籲北韓重回談判桌,也強調會對經濟制裁北韓的相關資源加強監視。
雖然中國國家主席習近平仍未宣布取消訪日計畫,但近來中日兩國關係因為釣魚台(日稱尖閣諸島)、港版國安法等爭議也陷入低潮。自民黨外交小組最近就對中國強行實施「港版國安法」表示不滿、甚至做成「對華譴責決議」,由外交組長中山泰秀當面交給內閣官房長官菅義偉,要求取消習近平作為國賓的訪日計畫,菅義偉則當場回覆「將切實認真對待」。
此外,中國公務船7月2日至3日則在日本宣稱的尖閣諸島領海區域航行,創下30小時17分的歷史最長紀錄。4到5日又以39小時23分再次刷新侵入領海的紀錄。即便日本屢屢抗議,中國的強硬態度卻絲毫沒有改變,日本國內的反華情緒也逐漸高漲。《每日新聞》稱,美國與澳洲也因為新冠疫情與中國矛盾日深,美澳日三國在東海、南海、香港等事務都對中國加強牽制,並且宣稱將相互支援、阻止中國的威脅行動,形同組成「反中包圍網」。
中國外交部發言人趙立堅8日對於美澳日三國防長聲明予以「堅決駁斥」。趙立堅說,在地區國家的共同努力下,東海、南海局勢當前保持總體穩定並向好發展。個別域外國家卻從一己私利出發,頻繁炒作東海、南海有關問題,甚至派遣大規模先進軍艦、飛機進入相關海域,推動軍事化,威脅地區和平穩定,中方對此堅決反對。針對三國防長會對香港國安法的關切,趙立堅表示,中方已多次就香港國安法闡明嚴正立場。這一問題純屬中國內政,任何外國無權干涉。