土耳其最高行政法院10日宣布，該國千年建築「聖索菲亞博物館」將改回清真寺用途，總統艾爾多安迫不及待下令將開放穆斯林參拜。聖索菲亞博物館為全球最負盛名的世界文化遺產之一，見證一千多年來的基督教與伊斯蘭文明交匯，土耳其此舉也讓鄰近歐洲國家、全球宗教界與歷史學界大表擔憂，唯恐博物館牆上的大批馬賽克藝術人像遭破壞。
從博物館改回清真寺
聖索菲亞博物館（Hagia Sophia／Ayasofya）曾是東正教（Orthodox）最高殿堂，西元6世紀由拜占庭帝國（Byzantine）查士丁尼一世（Justinian I）下令建造於首都君士坦丁堡（Constantinople），1453年鄂圖曼土耳其帝國攻陷君士坦丁堡，蘇丹穆罕默德二世（Fatih Sultan Mehmet II）將地名改為伊斯坦堡（Istanbul），又把聖索菲亞大教堂改建為清真寺。直到1930年代土耳其共和國成立，追求政教分離的國父凱末爾（Mustafa Kemal Ataturk）才將它改為博物館，此後聖索菲亞一直肩負兩大宗教和平共處的象徵，亦被聯合國教科文組織列入（UNESCO）世界文化遺產。
早在2005年，土耳其宗教團體就向最高行政法院「國務委員會」（Council of State）提出請願，主張聖索菲亞屬於蘇丹穆罕默德二世所興建，原本就是當作清真寺用途，而凱末爾的命令無效，國務委員會也在10日正式裁決將博物館改回清真寺。
法院判決出爐沒過幾分鐘，總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）立刻下令，將聖索菲亞的管轄權從文化部移給總統府宗教事務總署（Presidency of Religious Affairs），並宣布將在7月24日開放穆斯林信眾進入參拜。但艾爾多安的發言人卡林（Ibrahim Kalin ）表示，聖索菲亞不會禁止遊客，更不會影響到非穆斯林參觀者的權益。
他告訴土國官方媒體安納杜魯新聞社（Anadolu Agency）：「開放聖索菲亞讓人禮拜，不代表拒國內外遊客於門外。」
矗立於伊斯坦堡逾1500年的聖索菲亞博物館是土國不可錯過的景點，不僅因為其結合拜占庭與伊斯蘭式工法、影響世界藝術演進的宏偉風貌，也因為它象徵東西文明碰撞的歷史。每年至少有數百萬遊客造訪聖索菲亞，也為國家帶來可觀收入，但改為清真寺後，遊客就不須支付門票費用。艾爾多安下令後不久，已有大批民眾聚集在館外禮拜。
