一個成功男人的背後，總有一個偉大的女人，而這個女人一般是妻子。絕大多數有所成就的男人都有一個得力的「賢內助」朝夕陪伴。相對地，一個成功女性的背後也常常有一個任勞任怨的男性幫助。例如，二〇一一年獲得法國網球公開賽女單冠軍，成為亞洲在網球四大滿貫賽事上第一個奪得單打冠軍的李娜，其背後也有個好老公姜山。這是否意味著支持對方、幫助對方永遠是一件好事呢？
他憂鬱了，你如何幫忙？
當你的配偶遇到難題時，他確實需要你的幫助。你心裡也會升起強烈的幫助欲望，但是需要謹慎選擇幫助的形式。
當你的伴侶憂鬱了，在一旁愁眉苦臉時，你會怎麼做？你會替他按摩肩膀、捉弄他，幫助他緩解焦慮的情緒，還是跟他一起分析並解決問題？如果你選擇後者，你會提出一些建議。但這有助於他恢復好心情嗎？不一定。很多人並不喜歡別人「指指點點」，告訴他這個應該怎麼做，那個應該怎麼做。試問，當你遇到困難時，你會希望別人這樣嗎？也許有時候是這樣，大多數人會向他人求助，但不一定是向配偶求助，而是同學或朋友。心理學家曾經請過很多夫婦或情侶來模擬這樣的場景：假設其中一個遇到了問題，另外一個提供幫助。幫助有三類，一類是僅僅靠著他或抱著他，溫情地陪伴著；一類是跟他聊天，無意中說「我有個朋友也遇到了同樣的問題，他會那樣做……」；一類是也是跟他聊天，一起分析問題，然後提出自己的建議「你應該……」。結果，經過測試，前面兩種方法可以很好地降低伴侶的焦慮感，但最後一種通常無法起到舒緩情緒的作用，反而可能引起不必要的爭執。
還有研究發現，戀愛中的學生情侶會更加學業拖延（academic procrastination）。因為想到他或她會幫助自己，所以對於課業沒有緊迫感和責任感。這說明太依賴伴侶的幫助不是件好事。
給他無形的幫助
他並不是真的想與你爭吵，只是太憂鬱了。之所以提建議式的幫助會引起不好的效果，是因為他會對自己感到生氣和焦慮，特別是當你的用語和態度不夠溫和，有說教性質的時候。儘管他知道你是好心幫助他，但是仍然會對其自尊造成傷害，使他對自己的能力產生懷疑。自我懷疑（self-doubt） 是一種不確定自己能力的感受。實際上也是一種遇到挫折和困難後所產生的不自信感。
伴侶間真正的幫助是無形的幫助。上述實驗中的第二種方法有時候會被伴侶所察覺，如果沒有被察覺，它就是無形的幫助。第一種也是無形的，或者說間接的。第三種是有形的，很明顯地你就是想幫對方。
有形的幫助會使他產生這種想法：「連心愛的人都在為我擔心，天是不是真的要塌下來了？」同時，他會覺得自己的能力有問題：「我太沒用了，居然讓心愛的人為我著急擔心。」在意識的層面，他不一定會這樣想，但在潛意識層面，他一定會有這種想法。這就引起了自我懷疑。
