俄國媒體22日稱,北約的F-16戰機在24小時內兩度在波羅的海上空跟隨俄羅斯國防部長紹伊古大將的座機,俄方護航的Su-27甚至亮出機翼掛載武器,才逼退接近防長座機的北約戰機。自從美軍日前擊落敘利亞的俄製戰機後,美俄關係頗有急速冰凍之勢,美國財政部20日更宣佈,因為烏克蘭問題要對俄羅斯的38個個人和企業實施制裁。
俄新社稱,紹伊古21日搭乘專機往加里寧格勒,他的專機在波羅的海的公海上空遭遇數架北約飛機,其中一架F-16隨後開始跟隨。俄方一架為紹伊古護航的Su-27立刻飛到防長座機與F-16之間,甚至亮出機翼下方掛載點上的武器,搖擺機身使機翼上下擺動以發出警告,該架F-16才退卻遠離。
紹伊古當天在加里寧格勒參加國防部會議,討論保障西部戰略方向安全問題。當紹伊古離開加里寧格勒返航途中,幾架北約飛機再度遠距跟隨俄國防長座機,這次俄方是由Su-34戰鬥轟炸機為紹伊古提供護衛,這次北約方的飛機並未試圖接近。北約方面表示,他們確實在波羅的海跟隨了3架俄國飛機,但不清楚上頭的乘客是誰。
美俄關係急速降溫?
美俄關係在川普上台後曾出現難得的蜜月期,川普總統甚至因為「通俄門」遭到國會與特別檢察官的步步進逼。但另一方面,美軍的F/A-18戰機6月18日在敘利亞擊落攻擊親美武裝「敘利亞民主軍(SDF)」的敘國戰機後(阿塞德政府軍的Su-22M),美俄關係迅速降溫。
#Ampliación EEUU confirma que F/A18 Super Hornet de su Fuerza Aérea derribó un SU-22M-4 Fitter de #Siria que atacó coalición anti-ISIS pic.twitter.com/PEE34CWg1u
— La Exitosa 95.3 FM (@laexitosapanama) 2017年6月18日
這是敘利亞戰爭爆發以來,美軍首次攻擊敘利亞政府軍的載人戰機。敘利亞政府表示,被擊落的戰機當時的攻擊目標是「伊斯蘭國」(IS)成員,不是「敘利亞民主軍(SDF)」。俄羅斯副外長謝爾蓋・里亞布科夫則譴責美軍舉動根本是「侵略行徑」,日後美國為首的聯軍戰機飛到幼發拉底河西邊,都可能成為俄軍「鎖定目標」,美俄軍事熱線也已經切斷。
FIVE FEET?!? Pretty soon we'll have an RC-135 down if Ivan keeps this up. https://t.co/eDJuYw50Z2
— John Schindler (@20committee) 2017年6月20日
俄國強硬表態後,美國空軍一架RC-135偵察機19日在波羅的海上空飛行時,一架俄國Su-27戰機突然急速飛近,雙方距離一度只有1.5公尺。美國官員表示,俄方戰機當時的飛行動作帶有挑釁性質,美軍事後判斷俄軍戰機的舉動不安全。俄媒則說,美軍偵察機曾對俄方戰機做出一個「挑釁性的轉彎」,俄戰機當然對「對RC-135的動作有所回應」,並繼續「護送」該偵察機,直至其飛離俄羅斯邊境。
Russian Jet Comes Within Several Feet of U.S. RC-135: https://t.co/F5zJkTEBX8 pic.twitter.com/RXNaLNWtCy
— Rated Red (@realratedred) 2017年6月21日
美國財政部20日也宣佈了對俄羅斯和烏克蘭分離主義分子採取新的制裁,而且將一直持續到俄羅斯達成2014和2015年和平協議的條件為止。國財長馬努欽說, 制裁措施將對俄羅斯施加壓力,促使他們努力實現保證烏克蘭主權的外交。馬努欽強調:「在俄羅斯履行明斯克協定義務之前,不會減輕制裁。」