2017年似乎是宮廷鬥爭、骨肉相爭(相殘)之年,繼北韓金正恩跨國毒殺長兄金正男,新加坡李顯龍與妹妹李瑋玲、弟弟李顯揚翻臉之後,沙烏地阿拉伯國王薩勒曼在這個月21日對國際政壇拋出震撼彈:更換王儲,廢侄立子。這不僅攸關沙國紹德王室的世代交替,也將牽動中東地區的外交、軍事與安全局勢,甚至造成更廣大的地緣政治衝擊。沙國夙敵伊朗形容,這是一場「柔性政變」(soft coup)。
兩個「穆罕默德」,從名字看紹德王室脈絡
先從名字來看「易儲」這件事的意義。阿拉伯穆斯林遵循一套特殊的命名體系,並沒有我們熟悉的「姓氏」,人與人之間慣用first name而非last name(馬來西亞與印尼的穆斯林也是如此)。沙國被廢的與新立的王儲都叫「穆罕默德」,前者是穆罕默德.本.納伊夫(Mohammed bin Nayef),後者是穆罕默德.本.薩勒曼(Mohammed bin Salman)。
「bin」是「某某之子」的意思。換言之,新王儲是薩勒曼(Salman bin Abdulaziz)國王之子,舊王儲的父親納伊夫(Nayef bin Abdulaziz)則是薩勒曼的哥哥,兩位穆罕默德是堂兄弟關係。納伊夫也曾擔任王儲,但等不及即位就過世,可謂父子同命。納伊夫與薩勒曼的父親「Abdulaziz」就是沙國開國之君阿卜杜勒阿齊茲,外界稱之為「紹德」(Ibn Saud)。沙國自1932年建立至今出現7位國王,但卻只傳了兩代;也就是說,紹德之後的6位國王都是他的兒子,都是以弟繼兄。
MBS年富力強,會是未來半個世紀的中東霸主?
由於「穆罕默德」之名在穆斯林世界多如繁星,西方媒體特別給新王儲一個簡稱「MBS」。MBS今年才31歲,是不折不扣的「少主」。薩勒曼國王已高齡81歲,而且健康狀況欠佳,MBS如果順利接班,紹德王室將進入罕見的世代交替。沙國7位君主平均即位年齡超過65歲,前6位平均任期只有12年,以MBS的年富力強,他有可能主宰這個全世界最重要產油國、中東地區霸主長達半個世紀。
其實薩勒曼國王的易儲之舉早有脈絡可循,他在2015年1月登基時,先是依循傳統,任命自己高齡69歲的弟弟穆克林(Muqrin bin Abdulaziz)為王儲,3個月後第一次易儲,換上5字頭的穆罕默德,沙國第一次出現紹德國王孫輩的王儲,MBS同一天升任副王儲。
與父王關係親密,一路受提攜栽培
薩勒曼有12個兒子、1個女兒,排行中間的MBS最受寵愛,從小跟在身邊。薩勒曼即位之前,MBS是他的王儲府大總管;薩勒曼即位當天,還不滿30歲的MBS升任國防部長,並兼任多項要職;1年後沙國公布規模宏大的「願景2030」(Vision 2030)計畫,主其事者也是MBS;薩勒曼栽培愛子之意路人皆知。儘管穆罕默德位高權重,長期擔任負責反恐工作的內政部長,但各方普遍認為,MBS虎視眈眈,不會讓堂兄穩坐王儲大位太久。