北韓宣稱橫田惠罹患憂鬱症，在一九九四年自殺。她的父母相信她絕不會自殺，堅持她還活著。可以確定的是，橫田惠在北韓嫁給一名被綁架的南韓人（金英男），生下女兒金恩敬。金恩敬在金日成大學主修資訊工程，現在育有一女。不需要基因檢測，也不需要外交協商，因為金恩敬長得和她的母親一模一樣。
一九七八年八月，金英男還是十六歲的高中生，他和朋友一起到南韓西南部的仙遊島海水浴場旅行。男孩睡帳篷，女孩則寄宿在鄰近村子的民家。與同年齡孩子相比，金英男的個子較為矮小，比他年長的男孩經常找他麻煩。金英男受夠了，於是跑到沙灘遠處，躲在一艘小船上，然後睡著了。「當我醒來，發現自己漂流到海上，我不知道自己身在何處。我連海岸都看不見。我很緊張，以為自己死定了。」多年後，金英男對報紙記者如此說道。在海上漂流了幾個小時之後，金英男說，他被一艘北韓船隻救起，然後被帶到南浦港。他謹慎地選擇用詞，把這個事件描述成「既非綁架，亦非自願叛逃。它只是對峙時期一個偶然的插曲。」（註３）那年八月，南韓周圍海域肯定極為凶險，因為就在金英男獲救的一個星期後，另一名學生也發生類似的事。又過一個星期，同樣的事再度發生。幾個星期下來總計有五名南韓青少年失蹤。
一九八六年二月，金英男在引薦下認識一名年輕女子，由她教導金英男日語。橫田惠被綁架時才十三歲，她抵達北韓後就一直有情緒的問題。由於她在新潟還沒念完國中，因此當局派了一名日本老師帶著她完成高中學業。橫田惠在學韓語時遭遇困難，於是被分發到矯正班，與她同班的還有地村夫婦，也就是住在非請勿入區的那對日本夫妻。富貴惠扮演起母親的角色，教導橫田惠如何縫紉。在此之前，橫田惠曾與另一名被綁架的日本人曾我瞳一起生活了十八個月。當局承諾橫田惠，如果她努力學習，最後將可獲得釋放，但等到她發現承諾是假的，目的只是為了安撫她時，她變得一蹶不振。她的指導員認為，如果能幫她找個丈夫，她或許能平靜下來。金英男與橫田惠認識六個月後向她求婚，他們於八月結婚。隔年九月十三日，橫田惠生下一女，金英男說她變得比較開朗。「恩敬出生之後，她很開心，把全部的心力都投入在養育孩子上。」他說道。橫田惠變得煥然一新，做日本料理，與金英男談起她的家人，但絕口不提綁架的事。
一九九四年六月，橫田惠與金英男搬到蓮池家與地村家居住的非請勿入區。富貴惠很高興能再見到橫田惠，但發現她非常的沮喪。根據金英男的說法，橫田惠多年來屢次進出精神病院，北韓當局在報告中表示她在入院治療時自殺。橫田滋與早紀江相信女兒還活著。「我不放棄希望，我相信終有一天我們會與女兒團聚。我會等候那一天的到來。」早紀江說道。
