為降低自殺率而禁用劇毒農藥，這麼做會不會有點瞎？但當你知道國內平均每2天就有1人以除草劑巴拉刈自殺身亡，想法可能就會改觀。雖然部分農民對政府為降低自殺率欲禁用「便宜又好用」的劇毒農藥政策，至今仍心存質疑，惟在各界長期努力，以及近年跨國大型研究一再證實，禁用巴拉刈等劇毒農藥對降低自殺率確有立竿見影之效，農委會日前終於拍板將於後年初起全面禁用巴拉刈。
台灣去年自殺人數3765人 12.4%飲農藥身亡
「降低自殺率」與「禁用劇毒農藥」這兩個議題怎會扯在一起？一般人乍聽之下可能會覺得有些莫名。殊不知即使台灣已非典型農業國家，根據衛福部公布最新2016年國人主要死因統計，去年自殺身亡國人共計3765人，不但仍居排行榜第12名；其中以喝農藥為自殺手段者467人，比例也高達12.4％，僅次於上吊及燒炭。
更令人不寒而慄的是，在去年所有喝農藥自殺身亡的國人當中，竟有194人喝的是劇毒除草劑「巴拉刈」（paraquat）；也就是說，去年每19.4名因自殺葬送寶貴生命的國人中，就有1人是直接死在巴拉刈的手上，平均每2天就有1人自殺死於巴拉刈。
更甚者，透過禁用劇毒農藥降低自殺率，已是許多國家共同關注的公共議題。台大公衛學院日前即參與的一項跨國研究，便收集了全球108個國家（相關國家人口合計占全球總人口7成）於2006至2015年間的自殺統計資料，進行研究分析，也證實了禁用巴拉刈等劇毒農藥的必要性。
台大教授張書森：108國每年平均約11-17萬人喝農藥自殺
台大公衛學院助理教授張書森表示，研究團隊首先發現，這108國在2010到2014年前後5年間，平均每年約有11到17萬人喝農藥自殺身亡，占每年平均總自殺人數80萬人的14~20％，穩坐各國主要自殺方式。相關研究內容已發表在《情感疾患期刊》（Journal of Affective Disorders）。
斯里蘭卡禁用兩劇毒殺蟲劑 整體自殺率下降21％
其次，研究團隊針對農業國家斯里蘭卡於2008至2010年間，首先禁用兩種劇毒殺蟲劑大滅松（dimethoate）與芬殺松（fenthion），隨即於2009至2011年間禁用了除草劑巴拉刈的經驗進行追蹤；結果證實，在2011至2015年間，該國不但農藥自殺率攔腰少掉了50％，整體自殺率也下降了21％，期間其他方法的自殺率則僅微增了2％。此篇研究也已發表在科學期刊《PLoS One》。
張書森說，除了斯里蘭卡，鄰近國家韓國亦為了降低人民自殺率，於2011至2012年間宣布禁用巴拉刈，結果次年韓國的農藥自殺死亡率，就較前兩年降低了約37％，相當減少了847個寶貴生命的損失。
