法國3月鄉鎮市長與議會選舉，執政不力形象低落的社會黨（PS）慘敗，地方執政版圖僅勉強保住巴黎市。意識形態對立的極右派民族陣線（FN）則大有斬獲，與同盟拿下14個鄉鎮市。FN女黨魁瑪麗．勒潘（Marine Le Pen）2011年接任後，每次選舉都能有效擴張支持族群，如今儼然成為法國政壇不可忽視的第三勢力，按照目前氣勢，FN在5月25日的歐洲議會選舉情勢相當樂觀。
這次選舉，FN在3萬6000個鄉鎮市，共推出596個候選人，根據出口民調結果，累計得票率約7％，候選人得票總數，雖遠不如前兩屆的執政黨人民運動聯盟（UMP）與PS，卻是FN成立42年來的高峰，更值得注意的是，若以政黨支持度來看，FN過去半年已經穩定超越UMP與PS。
純正極右血統
現年45歲黨魁勒潘，2011年從父親老勒潘（Jean-Marie Le Pen）手中接棒後迅速累積人氣，2012年法國總統首輪投票拿到17.9％的選票，這次選舉也將版圖從反對移民的法國南部，擴張到北部城市，她個人在許多鄉鎮受歡迎的程度可比運動明星，能讓空蕩蕩的集會大廳立刻塞滿人潮。
行事不拘小節的勒潘，嗓子因為抽煙多年略顯沙啞，恰好軟化她天生的領導氣勢。她表達方式直接，能把複雜的經濟問題，化約為耳熟能詳的說法，並藉以喚起民眾對昔日法國榮耀的渴望。面對群眾提問，勒潘回答並不艱澀、也沒有空洞詞藻，態度從容隨時能接受挑戰。
不像一般極右派保守政治人物，她支持同性戀平權與婦女人工流產權利，而且自己離過兩次婚，目前跟同黨同志艾力奧（Louis Aliot）同居。對於社會福利支出，勒潘也支持政府儘可能保留福利，不過很堅持外來移民沒有資格領取。
老勒潘與女兒
由老勒潘一手創立的民族陣線，過去極右派色彩鮮明，反猶太與仇外立場堅定，甚至主張納粹德國殘殺猶太人的毒氣室，只是二次大戰歷史的枝微末節，白人至上的極端種族主義，連讓其他歐洲國家右派政黨也不願與之為伍。
身為第二代掌門人，勒潘有意向政治光譜的中間位置推移，她逐漸與光頭黨等舊日激進黨派拉開距離，謹慎避免種族歧視言論，避談二次大戰歷史等爭議話題。
除了原先反移民、反穆斯林的支持者，勒潘意圖吸收不滿當前經濟局勢與既有政治勢力的游離選民，所以積極打造新形象，力圖變身為堅持法國民族尊嚴、主權獨立、伸張公平正義的清新政黨。
極右派向中間靠攏
法國經濟近年飽受全球化衝擊，國內失業率屢創歷史新高，面臨生存危機的民眾，越來越質疑貿易開放對法國的影響，勒潘言論所透露的國家主義、反菁英、反歐盟、保護主義、以及毫不遮掩的排外思想，在法國相當具有吸引力。
