全球新冠肺炎（武漢肺炎）疫情高燒不退，紐西蘭原被視為抗疫模範國，但11日起卻突然爆發第二波疫情，一週內新增數十起確診病例。總理雅頓17日宣布，原訂9月19日登場的國會大選將推遲4週、延後至10月17日舉行，以確保選舉順利進行，延期決定也獲得在野黨一致認同。
新冠疫情爆發後，紐西蘭在第一時間嚴格實行全境封鎖、全民禁足等防疫措施，成功防堵疫情擴散。在6月8日全面解封後，紐西蘭民眾的生活基本上已重返正軌，第一大城奧克蘭（Auckland）卻於11日出現疑似社區群聚感染疫情，終結全國連續102天無本土病例的紀錄，其他城市也傳出零星病例，使紐西蘭舉國上下再度繃緊神經，奧克蘭目前已二度進入封鎖狀態。
受國內第二波疫情影響，雅頓（Jacinda Ardern）17日表示，奧克蘭疫情的死灰復燃令人擔憂，連帶影響正在進行的競選活動，因此決定將選舉日期延後至10月17日。雅頓指出，她是與其他政黨領袖商討後做出這項決定。希望此舉能確保選舉運作順利，讓人民有機會充分了解各政黨以及參選人的資訊，「最重要的是如何維護選民和民主價值，（更改日期）不應參雜任何黨派的政治利益。」
New Zealand Prime Minister Jacinda Ardern says she is delaying the country's parliamentary election by four weeks to October 17 after the reemergence of Covid-19 in the country last week. https://t.co/heuG9NgWdG
— CNN (@CNN) August 17, 2020
雅頓表示，選舉延期將使各政黨有更多時間進行造勢活動，選舉委員會將利用多出的時間進行後勤準備，例如在投票所提供手部消毒液、保持社交距離、進行接觸者追蹤（contact tracing）等防疫工作，確保選舉在更安全可行的環境下舉行，也強調選舉日期不會二度延後。
在雅頓宣布選舉延後前，在野的國家黨（National Party）黨魁柯琳絲（Judith Collins）此前就曾要求將選舉延期至11月甚至是2021年。柯琳絲透過聲明表示，國家黨一直都希望選舉建立在公平且自由的原則上，「我們必須有效解決新一波疫情，如此一來各政黨才有機會發表政見，全民也可以放心地前往投票，不必擔心自身的健康安全問題。」
防疫模範的第二波疫情之謎
紐西蘭目前累計通報1280起確診病例、22人死亡。奧克蘭爆發第二波疫情迄今，共新增58人確診，當局12日已將奧克蘭的警示層級調升至第三級，二度進入封鎖狀態，為避免疫情持續擴散至其餘城市，全國警示層級也調升至第二級，相關防疫規範至少將實施至26日。
不過，紐西蘭衛生部長布魯斐德（Ashley Bloomfield）對該國第二波樂觀表示，在擴大採檢範圍之後發現，目前新增的病例都是同一宗群聚感染有關，這對防疫而言是好消息，代表還能夠追蹤並掌握疫情的走向。然而布魯斐德也指出，這波感染的源頭至今尚未釐清，「病毒不知透過何種方式入境，但我們可以自信地說，這應不是疫情在社區內長期悶燒所導致，我們試圖解開的問題在於，病毒究竟是如何進入紐西蘭。」
