蘋果為自己的做法辯護，稱自己遵守業務所在國家的法律。蘋果表示，它在中國保留了對保護用戶數據的敏感資訊密鑰的控制權，也並未發現製造其產品的工廠有使用強迫勞工的的證據。
蘋果對中國的依賴也令投資者不安，在中美之間不斷升級的緊張局勢下，蘋果左右為難。
7月底，庫克與其他大型科技公司的領導人共同出席了國會聽證會，他在會上表示，他「個人承諾」增加蘋果高層中女性和黑人高層的數量。在聽證會上，他還為公司對待應用程式開發者的方式做了辯護，這些開發者曾對蘋果的市場支配力頗有怨言。
熟悉賈伯斯的人士稱，賈伯斯在很大程度上拒絕了繼任計劃，他之所以選擇庫克做接班人，部分原因是擔任首席運營長的庫克所管理的部門不高調，注重協作。庫克的上位令外界某些人頗感意外，正如賈伯斯對他的傳記作者艾薩克森（Walter Isaacson）所說，庫克不是個「產品人」，但同事們理解賈伯斯的選擇。在失去了一個無可替代的人後，蘋果需要一種新的營運方式。
相對而言，庫克對賈伯斯青睞的創造性事業並不熟悉，在創始人去世後，他也並未採取行動來改變這一點。相反，他注重用點滴小成果圍繞iPhone來構築堡壘，推出了智慧型手錶、無線耳機以及音樂、影片和其他訂閱服務。
「大多數人不理解的，保持穩定增長對蘋果而言具有革命意義。」曾在和蘋果研發團隊打交道的人力資源部門工作四年的迪弗（Chris Deaver）說，「一旦蘋果以簡單優雅的解決方案進入某個產品門類，他們就可以開始規劃路線，佔據該領域。沒有必要打破速度紀錄，順其自然去做就可以了。」
自2011年繼任以來，庫克一直遵循前任給他的建議：不要去想我要怎麼做，做正確的事情就行了。他保持每天早上4點醒來，查看全球銷售數據。他保留了周五與運營和財務人員舉行會議的傳統，團隊成員把這個會議稱為「與蒂姆的約會之夜」，因為會議經常一直持續到晚上。他很少去蘋果的設計工作室，那是賈伯斯幾乎每天都會去的地方。
庫克2017年訪問了母校阿拉巴馬州奧本大學（Auburn University），在當時接受ESPN新聞的採訪中，他談及了賈伯斯。「我知道我要做的不是模仿他，」他說，「那樣會讓我一敗塗地。我想，很多從了不起的前輩手中接棒的人都會遇到類似情況。你必須規劃好自己的道路，必須做最好的自己。」
在同事和熟人的口中，庫克很謙遜，是個工作狂，對公司事務極為投入。共事多年的同事很少與他有私下的交往，助理們說他的日程表上幾乎沒有私人活動。
