環保署16日審理苗栗台13線三義外環道新闢工程案，環評大會主席裁示，要求開發單位參考各方意見，評估有無對石虎更好的保育措施，再提案至專案小組審查。環保團體表示，「獲得暫時性的勝利」。
環保團體指出，三義外環道工程將嚴重破壞保育類動物石虎的棲息地，要求開發單位撤回工程。今環評大會上請正反意見代表表達訴求，苗栗縣長劉政鴻也出席會議。
支持民眾表示，外環道多以隧道、高架等方式開發，對表土破壞不大，應該不會影響石虎生存，「石虎跟人都要生存，應爭取雙贏」。反對居民則認為，三義假日塞車，多是要到木雕街內觀光，並不會行駛外環道，應該要解決的是停車空間規劃及交通疏導。
「解決塞車問題較簡單，生物多樣性問題較難」行政院農業委員會特有生物研究保育中心代表指出，各界目前對石虎生態還不是很清楚，而苗栗是石虎主要棲地。一旦失去棲地，會加速滅絕，希望開發單位進一步評估外環道路有無必要性。
環評委員陳尊賢說，應重新檢討妥適性，現有中山高可做為台13線替代道路，縣政府應該可以做替代道路方案，送回專案小組做評估。亦有委員指出，石虎棲息地遭破壞的相關論述資料不足，但開發單位提出的措施對保育石虎效能也難以證實。
針對討論結果，環評大會主席最後裁示，退回專案小組再審，並要求交通部公路總局和苗栗縣政府等開發單位參考會議中民眾、專家、環評委員意見，考量有無對石虎等保育動物更好的保育措施，就其必要性、妥適性、可行性研提方案後，再送專案小組審查。
此決議讓場外民眾歡呼聲不斷，環團代表潘翰聲說，還不到勝利，需再努力。他表示，今天因劉政鴻、立委徐耀昌站在支持方，才讓結論是退回專案小組，而非撤銷，「幾個月後還要再來」。
