該聯盟稱,由於經濟拮据,她們無法獲得保持月經衛生的基本工具,如衛生產品和洗手設施。在許多社區,對月經的污名常常加劇了月經貧困,使女性難以保持最佳衛生習慣。
今年新冠病毒大流行也加劇了全球月經貧困。在印度,因為學校在封鎖期間關閉,許多印度女孩面臨衛生用品短缺。
發達國家也有類似問題。7月,有英國慈善團體表示,在大封鎖期間,面臨月經貧困的女性人數急劇上升。一家慈善機構稱,他們分發的衛生用品數量增加了大約5倍。
在中國,有媒體引述中國社會福利基金會愛小丫基金秘書長張茹瑋稱,中國貧困兒童數量約為4000萬,其中12至16歲、面臨生理期的女童約佔10%,約400萬中國女童面臨「月經貧困」。
目前中國對衛生棉收取13%的增值稅。此次中國社交媒體的討論中,也有人認為應該給衛生棉免稅或減稅。
美國UC Asset公司創始人吳向宏在微博上表示,衛生棉屬於生活必需品,應當實行免稅。
2012年10月,倫敦的議會廣場再現當年爭取女性投票權的場景(BBC中文網)
「世界上很多國家,對於消耗性的生活必需品都有免稅的政策。例如美國超市去購物,食品絶大部分都是免稅的。中國對於鮮活農產品(蔬菜、新鮮肉蛋),無論批發還是零售,也是免增值稅的。既然日用食品可以免稅,那麼對於同樣具有消耗性的生活必需品性質的衛生棉,應該予以免稅。」吳向宏說。
中國女權學者李思磐也持相同觀點。她認為,目前對衛生棉收稅,是因為衛生棉還被當做非必需品,「但對於女性來說這確實是必需品」。
她認為,對於一些比較平價、環保的衛生棉,政府應該推行免稅政策,並讓衛生棉成為扶貧救災中的物資,「在很多政府部門的工作裡,把性別的視角放進去」。
李思磐指出,目前對於中國月經貧困現象未有詳細的研究報告,但從總理李克強之前提到的中國6億人口的月收入1000元,也能看出月經貧困的現象確實存在。
中國仍然存在月經貧困(BBC中文網)
社交媒體熱議女性話題
近年來,女性話題越來越頻繁出現在公共討論中。今年2月,新冠疫情爆發地武漢爆出前線醫護緊缺衛生用品,隨後志願者發起「姐妹戰疫安心行動」,為前線醫護募捐衛生棉、褲型衛生棉等。
5月,網紅「papi醬」孩子隨父姓被質疑「獨立女性」人設崩塌,也引發微博上對於男女平權的討論。
這些話題在社交媒體上持續受關注,李思磐認為,這其實是一種「商業正確」,因為女性話題可以帶來「流量」。
「年輕女性現在是新浪微博上最活躍、佔比也相當大的群體。新浪微博很多商業目標的實現,都需要依賴年輕女性的受眾。」她說。
李思磐同時指出,微博的用戶與大眾人口結構不同,微博上的女性用戶教育程度更高,這個平台上出現對月經等女性議題的大膽的討論,並不代表中國的現實生活中已經不存在「月經羞恥」,也不代表女性權利更受大眾關注。