在就任總統幾個月後，歐巴馬就獲得提名，此事讓他在美國招致批評; 有人認為他做的事情還未到拿下該獎的資格。
當時挪威諾貝爾獎委員會說，這個決定是基於歐巴馬為「加強國際外交以及人們之間合作所作的非凡努力。「
當年歐巴馬的批評者中就有川普，後者在2013年在推特發帖，呼籲取消歐巴馬的獎項。
Our NOBEL PRIZE FOR PEACE president said "I'm really good at killing people" according to just out book Double Down. Can Oslo retract prize?
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 6, 2013
諾貝爾前秘書倫達斯塔（Geir Lundestad）隨後表示，他對歐巴馬的入選感到遺憾。
他告訴美聯社說：「甚至是許多歐巴馬的支持者，都認為把該獎頒發給歐巴馬是錯誤」，「從這個意義上說，委員會沒有實現該獎希望達到的目的」。
歐巴馬後來向慈善機構捐了140萬美元（108萬英鎊）獎金。
過去的爭議提名
雖然該獎項最著名的獲獎者包括馬丁路德・金恩 （ Martin Luther King Jr.）、曼德拉（Nelson Mandela）和德蕾莎修女（Mother Teresa），但提名的廣泛標凖意味著過去的提名包括許多分非正統且高度爭議的選擇。
1939年，希特勒（Adolf Hitler）就被瑞典國會議員提名。據報導，提名是為諷刺希特勒而提交，不久後提名他的人便撤回了提名。
幾年後，蘇聯獨裁者史達林（Josef Stalin ）兩次獲得同一獎項的提名。第一次是在1945年，因其為結束二戰所做的努力，並於1948年再次獲得提名。一般而言，提名遞交後，由挪威議會任命的五人組成諾貝爾委員會，並選出獲獎者。2021的諾貝爾和平獎的獲獎者，要等到2021年10月才會宣佈。
2020諾貝爾獎落誰家
2020年諾貝爾和平獎預定10月9日揭曉，並於12月10日舉行頒獎。
2020年2月4日，美國會議員公布了一封聯名信，稱他們提名「香港民主運動」角逐2020年諾貝爾和平獎，希望表彰港人努力保護香港的自治、人權和法治。
剛結束歐洲訪問行程的中國外長王毅，在挪威行程時被問及有關諾貝爾和平獎若由香港民主派人士奪得，中國會如何回應時提到，「北京拒絶任何將諾貝爾獎政治化之企圖。」
過去挪威與中國的關係一度緊張，起因是2010年，諾貝爾委員會將和平獎頒給了中國異議人士劉曉波。北京當時更暫停兩國貿易協議，並限制進口挪威鮭魚。
