揭露1970年代「水門案」的美國名記者伍華德即將發行新書，收錄去年12月至今年7月對美國總統川普的18場專訪，《華盛頓郵報》、美國有線電視新聞網（CNN）率先取得新書，9日揭露書中提到，川普其實早就知道新冠肺炎有多「致命」，症狀比季節性流感嚴重得多，但他卻在疫情剛爆發時刻意淡化病毒的危險性。新冠疫情大流行以來，已有大約19萬美國人喪命，川普當天在白宮回應，並未否認這些報導，他強調：「我是這個國家的啦啦隊長。」
川普：「我一直都希望淡化，因為我不想造成恐慌。」
伍華德（Bob Woodward）的新書《憤怒》（Rage，暫譯）將於15日出版，川普（Donald Trump）2月7日接受其專訪時表示，新冠病毒「是致命的東西」，「你只是呼吸空氣就會被傳染，所以這是一個非常棘手又微妙的病毒，甚至比嚴重流感更致命。」這顯然與川普一開始向公眾的說明不同，2月下旬他承諾當局已經把疫情「控制住」，很快就會新增確診病例歸零。
3月初川普親自在推特（Twitter）向大眾呼籲「新冠病毒比流感更不會死人」，3月10日他在國會表示：「大家冷靜，疫情會消失的。」然而在3月19日的專訪中，川普向伍華德解釋：「我一直都希望淡化，我現在還想要淡化，因為我不想造成恐慌。」書中並提及，白宮國家顧問歐布萊恩（Robert C. O'Brien）1月28日曾警告川普，新冠病毒會是他任期內「最大的國家安全威脅」，但川普後來表示，他確實不記得這項警告了。
川普回應打太極：只是想給大家信心
9日在白宮發表回應，川普並未否認伍華德的新書內容。「事實上我是這個國家的啦啦隊長」，他辯稱，自己是希望在公開言論中「展現信心」，不是刻意淡化病毒帶來的威脅。他表示自己確實接受伍華德專訪：「我給了他一些引言，老實說我們也在等書的內容出來，因為我不知道（他寫了什麼）。」
白宮發言人麥肯內尼（Kayleigh McEnany）在例行記者會上澄清稱，川普並沒有撒謊，「這位總統做了領導人會做的事，優秀的領導人，總統從未向美國公眾欺騙關於新冠肺炎的事。」
The White House denied President Trump intentionally misled Americans about the severity of the coronavirus after recorded interviews for a new book by Bob Woodward revealed that Trump knew early on how deadly and contagious the virus was https://t.co/ker843YxS2 pic.twitter.com/kgewmbLhzy
— Reuters (@Reuters) September 10, 2020
然而在公開場合，川普曾多次宣稱新冠病毒會消失。1月22日，在接受《CNBC》記者採訪時，川普曾表示完全不用擔心新冠病毒，「我們完全控制住了，病例只是一個從中國來的人，我們可以控制住，一切都會很好。」2月10日，他曾錯誤預測，「待到天氣變暖時，病毒會奇蹟般地消失」。
但是到3月中旬，美國總確診病例超過3000例，他公開宣稱：「我在它被稱為大流行病之前，就認為這會是一場大流行病。」美國公衛專家當時皆警告，美國防疫部署嚴重落後，提高檢測能力、向醫護人員分發防護裝備等多方面都非常不足。現在美國是全世界確診人數最多的國家，多達636萬人染疫。
