我國前邦交國索羅門群島人口最多省分馬萊塔，因不滿中央政府轉投中國懷抱，省長蘇達尼9月1日表明要舉行獨立公投，而索羅門中央政府6日稱，地方無權進行公投，不過專家指出，這場看似因外交關係而要求的獨立訴求，其實是延續未完全解決的索羅門內戰問題，只是這次中國和台灣的角力成為推力。
1978年，索羅門脫離英國獨立，但建國後的索羅門政府官僚充滿族裔偏見，首都荷尼阿拉（Honiara）所在的瓜達爾卡納爾島（Guadalcanal）上，郊區地帶多數由移居當地的馬萊塔（Malaita）人民開發，但因陸續傳出瓜達爾卡納爾人遭殺害事件，加上警方未妥善處理，埋下雙方引爆衝突的火種。
馬萊塔人和瓜達爾卡納爾人1999、2000年分別達成和平協議，但衝突遺留的問題並未獲得解決，2000年當上總理，也是現任總理的蘇嘉瓦瑞（Manasseh Sogavare）雖成立國家團結和解和平聯盟，試著化解仇恨，可是蘇嘉瓦瑞政府貪腐，導致經濟衰退和法治惡化，引發公民不服從運動。
China and Taiwan "are potentially destabilizing pawns" in the long-standing dispute between Malaita and the central Solomon Islands government. https://t.co/D28oDdR9Df
— The Diplomat (@Diplomat_APAC) September 9, 2020
外交轉向助馬萊塔尋求獨立
索羅門內戰造成約30000名馬萊塔人成逃離家園，成為難民，而2003年由澳洲、紐西蘭為首的駐索羅門區域援助團（RAMSI）進駐索羅門，直至2017年撤離。紐西蘭梅西大學（Massey University）學者波爾斯（Anna Powles）告訴《外交家》（The Diplomat），馬萊塔自英國殖民時期開始，就一直反抗「中央」。
「地緣政治使得現在尋求獨立的企圖帶來更大分裂」，波爾斯說，「但馬萊塔的民族自決源自於對（索羅門）中央政府的進展和失望，無關北京及台北之間的意識形態之爭，北京和台北只是馬萊塔與（索羅門）國家政府長期爭議中的棋子，不過他們（中國和台灣）是可能造成動盪的棋子」。
波爾斯亦稱，這樣的局勢可能重演2006年動亂情況，當時的總理瑞尼（Snyder Rini）被指其政府受到在索羅門的華商，以及中國和台灣的金錢外交影響，因而引發動亂，荷尼阿拉的中國城遭到破壞，逾1000名華人流離失所，而瑞尼之後因不信任案下台，繼任的蘇嘉瓦瑞也是相同命運。
2006年反華動亂恐重演
波爾斯向《外交家》表示，馬萊塔省的華人已面臨與2006年相似的情況，「挺台獨派團體『民主馬萊塔』（Malaita For Democracy）先前在省會奧基（Auki）舉行反中示威，要求中國商人24小時內離開馬萊塔」。她也提到，中央和地方資源分配不均，且未讓中國投資透明化，使馬萊塔人不滿中國。
"Malaita’s threat to secede from the Solomon Islands on the ridiculous basis of disagreeing with the central government’s recognition of Beijing could create a crisis in the South Pacific," writes Andrew Korybko (@AKorybko).
— Tribune Blogs (@tribuneblogs) September 8, 2020
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巴基斯坦《論壇快報》（The Express Tribune）8日刊出旅居俄羅斯首都莫斯科的美國政治分析師柯里布科（Andrew Korybko）文章稱：「最糟的情況可能會是蘇達尼（Danial Suidani）力推獨立，結果激勵馬萊塔人集體迫害在荷尼阿拉工作的中國人。」
柯里布科直言，倘若馬萊塔獨立運動未獲任何外國支持，或許能夠扭轉危機和許多悲劇發生。《外交家》則指出，這可能是測試索羅門警政署（RSIPF）的機會，因RSIPF為了RAMSI撤離而進行改革，「希望RSIPF不會需要測試其新能力」。
